История соборного храма Феодоровской иконы Божией Матери началась задолго до празднования 300-летнего юбилея династии Романовых в 1913 году к которой он был возведен.
Территория, на которой сегодня расположен храм, с конца XIX века и до революционных событий 1917 года принадлежала подворью Феодоровского Городецкого мужского монастыря Нижегородской епархии. О древности этой обители говорит тот факт, что в XIII веке здесь почил святой благоверный великий князь Александр Невский.
Место святое и «намоленное», но жизнь города, его развитие, внесло свои коррективы и храм на долгие советские и постсоветские годы оказался в глубине промышленной зоны. Ему бы там и остаться, и, по сути, пропасть, без куполов и под цинковой крышей, как одному из корпусов устаревшего молочного завода, но Господь управил иначе, дав шанс на вторую жизнь этому прекрасному храму. Постараюсь по порядку.
За несколько десятилетий конца XIX – начала XX века трудами настоятелей монастыря, в особенности архимандрита Алексия (Яковлева) подворье постепенно расширило свое присутствие в столице России. Сначала в пассажирском зале III класса Николаевского вокзала был установлен киот с Феодоровской иконой Божией Матери и иконой святого Александра Невского. Затем у ворот товарной станции было разрешено возвести каменную часовню. Когда проект часовни представили на утверждение императору Александру III, он положил резолюцию: «А отчего не церковь?»
Отец Алексий воспринял эти слова как прямое руководство к действию. В 1904 году освятили уже небольшую, в память о рождении цесаревича Алексея. Стояла она примерно на том месте, где сегодня находится краснокирпичная «кремлевская» стена.
Но предприимчивый настоятель не успокоился на достигнутом. В 1906 году он начал хлопотать о расширении территории подворья для строительства нового вместительного храма «ввиду тесноты Алексиевской церкви», а к 1909 году созрело и идейное содержание замысла: соорудить, как говорилось в ходатайстве на имя Санкт-Петербургского митрополита, «величественный памятник благополучного 300-летнего царствования Дома Романовых».
Времени до юбилея оставалось совсем немного, особенно учитывая масштаб замысла. Заботу о строительстве взял на себя специально созданный Строительный комитет под председательством генерал-майора свиты Его Величества Дмитрия Яковлевича Дашкова и под августейшим покровительством брата императора великого князя Михаила Александровича.
Таким образом, строительство храма-памятника именно у Николаевского (Московского) вокзала объяснялось наличием небольшого участка подворья Феодоровского Городецкого монастыря Нижегородской епархии. Район, в котором был возведен Феодоровский храм, хотя и находился рядом с центром города, обычно воспринимался как вокзальные задворки. Об этом не без сарказма писал в своем дневнике генерал-губернатор Москвы В. Ф. Джунковский, приглашенный на освящение храма.
Проект юбилейного храма определялся конкурсом. Он должен был сочетать традиционные формы древнерусского зодчества с новыми технологиями того времени. Особенно акцентировалось пожелание, чтобы храм напоминал об эпохе воцарения Романовых, то есть Московской Руси начала XVII века. Уже это делало его необычным в контексте имперского облика Санкт-Петербурга. При этом следовало учитывать и стесненные условия: территория, которую архимандриту Алексию удалось «отвоевать» для будущего собора, была совсем небольшая. Из трех победивших на конкурсе проектов был выбран проект архитектора Степана Самойловича Кричинского.
Сжатые сроки постоянно корректировали планы строительства. Также сказывалась нехватка средств, особенно в военные годы. Неудивительно, что главное событие – освящение верхнего храма (а, есть ещё и нижний) – состоялось позже, чем планировалось: 15 января 1914 года. Его возглавил митрополит Санкт-Петербургский Владимир (Богоявленский), в присутствии императора Николая II, членов царской семьи, Правительства, Государственной Думы, студентов учебных заведений и военных.
С приходом Октябрьской революции 1917 года храм перестал быть монастырским подворьем, обретя статус самостоятельного прихода. При этом проживавшие на бывшем подворье монахи продолжали служить в нем.
Приход Феодоровского собора прекратил свое существование, а храм был закрыт по решению Президиума Леноблисполкома от 10 мая 1932 года. «Согласно заключения технической комиссии, здание церкви требует капитального ремонта, который двадцатка не производит, тем самым нарушает пункт 4-й типового договора. Кроме того, учитывая крайнюю нуждаемость Союзмолоко в помещении для обработки молочных продуктов и возможность при весьма незначительных затратах приспособить Романовскую церковь для указанных целей, которая по своему месту нахождения является удобной для Союзмолоко, в силу чего постановление Володарского райсовета утвердить, церковь ликвидировать, здание передать Союзмолоко».
Это постановление советской власти и определило судьбу здания Феодоровского собора на долгие семьдесят с лишним лет. За прошедшие десятилетия оно было реконструировано, исходя из заводских нужд, – его внешний и внутренний вид изменился почти до неузнаваемости. К концу XX столетия обезглавленный собор покрывала четырехскатная оцинкованная крыша. Над западной частью храма были надстроены дополнительные два этажа. В результате первоначально двухэтажный пятиглавый собор превратился в пятиэтажное промышленное почти кубическое строение, хаотично обросшее по периметру кирпичными пристройками.
Возрождение прихода Феодоровской иконы Божией Матери началось в 1992 году. Процесс передачи затянулся на долгие почти полтора десятка лет. Было получено разрешение на возведение временной часовни вблизи молокозавода, за его забором у тротуара Миргородской улицы. 8 сентября 1992 года часовня была заложена и к весне 1998 года построена на средства благотворителей по проекту петербургского архитектора Георгия Васильева.
Масштабная и комплексная реставрация собора под эгидой Попечительского совета началась в июне 2007 года и завершена к зиме 2012 восстановлением нижнего храма. Итогом предъюбилейного 2013 года стало полное благоустройство территории. За живописной оградой с этого времени здесь появился уютный уголок со старинной брусчаткой и аккуратными клумбами, над которыми возвышались обновленный белокаменный собор, храм-часовня Новомучеников и Исповедников Российиских и возведенный вчерне дом причта.
В свой юбилейный 2013 год Феодоровский собор вступил полностью обновленным. 100-летие храма стало его новым рождением, точкой отсчета его новой истории.
