Про свое творчество Валентина Телегина говорила так: «Я всегда играю одну роль – простая русская женщина». Даже крошечный эпизод с участием этой актрисы становился ярким и запоминающимся.
В 1938 году Валентина сыграла свою первую роль в кино. Знаменитый режиссер Сергей Герасимов заметил колоритную темпераментную девушку с соседнего курса и предложил ей работу. Специально под Валентину была переписана роль персонажа, чтобы было еще смешнее.
С поклонниками Валентина была такой, какой ее привыкли видеть на экране – бесхитростной хохотушкой, человеком из народа. Но те люди, которые знали ее близко, говорят, что это была интеллигентная женщина, которая обожала читать. В ее доме собирались лучшие подруги, среди которых была Зоя Федорова. Женщины подолгу беседовали на разные темы, играли в преферанс.
Из-за своеобразной внешности Телегиной не давали роли красавиц. Но она была востребована всегда. Пока другие актрисы подолгу ждали звездного часа, Телегина параллельно снималась сразу в нескольких картинах.
В начале войны Валентина вместе с другими молодыми актерами добровольно отправилась на Северный фронт, где уже шли бои. В корабль, на борту которого находились актеры, попал снаряд. Валентину Телегину спасло лишь то, что она хорошо плавала. В воде актриса провела около двух часов. Ее спасли люди с проходящего сторожевого корабля. С фронта актриса писала письма театральному режиссеру Александру Пергаменту. Она всю жизнь отзывалась о нем с теплотой и нежностью. Друзья актрисы предполагают, что с этим человеком у Валентины были романтические отношения. Но женой режиссера стала другая театральная актриса. Даже если это была любовь, Валентина сохранила ее в тайне.
О личной жизни актрисы известно немного. Она не любила рассказывать о себе. После окончания войны актриса родила дочь Надежду, о судьбе которой тоже ничего неизвестно. Единственное интервью, в котором дочь рассказывает о матери, Надежда дала в 1996 году на съемках программы «Чтобы помнили». Квартиру в Москве женщина продала, переехала в Подмосковье, где вела жизнь скромного не публичного человека.
Здоровье Валентины Телегиной было подорвано еще в юности, после испытаний на войне. Бронхиальная астма, проблемы с сосудами и сердцем. Ей все тяжелее было сниматься в кино. Но, по признанию самой актрисы, после команды «мотор», у нее словно открывалось второе дыхание. Желание работать не покидало до последних дней. Мечтая сыграть свою главную роль, актриса сама написала сценарий. В 1979 году вышел последний фильм с ее участием. В том же году, в октябре актрисы не стало.