Антон Павлович Чехов всегда нравился женщинам. Высокий, светловолосый, он был по-настоящему красив.
В возрасте 24-х лет Чехов серьезно заболел. Когда он познакомился с Ольгой Книппер в возрасте 38-ми лет, его болезнь была в разгаре. Ольге было около 30-ти лет, никому не известная актриса, не хуже и не лучше многих в театре. Театральные режиссеры К. С. Станиславский и В. И. Немирович-Данченко приложили определенные усилия к развитию романа Чехова и Книппер. Им нужно было "привязать" Чехова к молодому тогда Художественному театру. Антону Павловичу было приятно общаться с умной, жизнерадостной женщиной, которая к тому же так хорошо улавливала смысл его пьес. Антон Павлович и Ольга Леонардовна начинают переписываться, и Ольга призывает Чехова принять решение о браке, мотивируя это разными причинами.
Из-за своей болезни Антон Павлович не собирался жениться, но мысль о том, что он ставит женщину в неловкое положение, заставила изменить свое решение. Чехов ставит условие: никто не должен узнать о происходящем.
О своей женитьбе Антон Павлович не поставил в известность ни мать, ни сестру.
Так Книппер стала женой Чехова. Он жил в Ялте, она-в Москве. Виделись они 2 раза в год по 3-4 дня. Раньше с писателем в Ялте жила его сестра, но после женитьбы Чехов стал жить один. Все эти изменения пагубно сказались на его здоровье. Конечно, супруги переписывались, но письма никогда не заменят живое человеческое тепло.
По-видимому, болезнь и слабость заставили Чехова по-новому взглянуть на свободу и одиночество. Теперь ему хотелось, чтобы жена была рядом каждый день. А жена вовсе к этому не стремилась. Ольга считала себя настолько выдающейся и незаменимой актрисой, что не могла даже на несколько месяцев оставить театр, чтобы провести это время рядом с больным мужем.
В 1903-1904 годах общее состояние Антона Павловича было ужасным. Всё шло к концу, а он приезжал в Москву, чтобы увидеть Ольгу, которая была очень занята.
Ялтинский врач Исаак Альтшуллер писал, что "его молодая жена, которую Антон П. безумно любил, оказалась ужасающей эгоисткой".
Догадывался Антон Павлович и о том, что жена ему изменяет. Об этом писал Дональд Рейфилд в подробной биографии Чехова.
Умер Чехов в Баденвайлере 2 июля 1904 года, где отдыхал с женой. Ему было всего 44 года. Ольга Книппер пережила мужа на 55 лет. Она стала народной артисткой СССР, лауреатом Сталинской премии первой степени.
Замуж она больше не вышла, но романы в ее жизни были. Возможно, она была хорошей актрисой, но женой она была плохой. А вы как считаете?