Ключевым допущением концепции социально-технических переходов является совместная эволюция общества и технологий, основанная на более конкретном взаимодействии вариантов социального и технологического проектирования, определенных в традиции социального строительства технологий.
Технологический прогресс ведет к социальным и более широким ответным мерам общества, которые затем влияют на дальнейшее развитие технологий.
Эта двойственность также находит отражение в таких структурах, как многоуровневая перспектива, где утверждается, что переходы происходят через различные типы взаимодействия между процессами на трех уровнях:
- нишевые инновации постепенно становятся более мощными;
- ландшафтные изменения, которые оказывают давление на социально-технический режим;
- дестабилизация режима, позволяющая инновациям получить свой собственный импульс.
Опыт человека
С социологической точки зрения исследователи переходного периода подчеркивают роль субъективного человеческого опыта, когда, например, речь идет о роли смыслов, интерпретации, дискурсов и символов.
Однако человеческий опыт в переходных процессах также может быть рассмотрен с психологической (особенно социальной) точки зрения.
Например, важность "человеческой перспективы", использующая психологические концепции, для понимания связанных с энергетикой переходных процессов.
Опять же в отношении процессов перехода к энергетической системе в Японии также упоминается роль психологических аспектов, в то время как исследователи упоминают необходимость лучшего понимания психологии потребления как основы распространения децентрализованных технологий в области энергетики.
На сегодняшний день исследования в области сокращения спроса на энергию проводятся на основе информации по нескольким различным дисциплинам.
Индивидуальная активность
Экономика и социология имеют особое значение. Социальные психологические подходы, несмотря на их потенциал для дополнения доминирующих подходов, менее влиятельны для информационного обеспечения политических интервенций.
Более того, они мало используются в литературе по социотехническим переходам. Акцент на различные формы коллективной активности привел к тому, что в литературе о социально-технических переходах психосоциальным процессам уделяется меньше внимания.
Коллективное участие, выражаемое через учреждения и организации, позволяет объяснять суждения, связанные с общими социальными процессами.
Тем не менее, можно утверждать, что рассказ о процессах на индивидуальном уровне также может многое предложить с точки зрения понимания поведения отдельных людей.
В литературе по социотехническим переходам имеется небольшое количество исследований, посвященных психологическим перспективам, в них используется довольно ограниченное количество психологических теорий и в основном с функциональной точки зрения (т.е. с точки зрения результатов), без углубленного изучения самих психологических процессов.
Психологические объяснения различных аспектов индивидуальной активности имеют свою собственную внутреннюю ценность - хотя могут существовать социологические аналоги или эквиваленты для понимания конкретных процессов, игнорирование выводов психологических исследований может препятствовать прогрессу в направлении устойчивого развития.
В то время как социологические или культурные свидетельства субъективно пережитых явлений фокусируют внимание на внешних по отношению к человеку процессах и акцентах, психология подчеркивает особенности и процессы отдельных людей (микроуровень) или группы людей (мезо-уровень).
Социология обычно направляет свои усилия на выявление социальных явлений, оказывающих влияние на человека, в то время как психологи обычно специализируются на выявлении механизмов или процессов, посредством которых социальные явления оказывают влияние на человека.
Следовательно, хотя социологические свидетельства связаны с процессами, переживаемыми людьми, происхождение и характер этих свидетельств определяются как социальные. Психология как дисциплина предлагает дополнительные знания с точки зрения фокуса.
В целом обмен дисциплинарными знаниями может дать более широкое представление о взаимодополняющих счетах для понимания человеческого поведения в процессе социотехнических преобразований.