Какое понимание терапевтического процесса можно предложить организациям по охране окружающей среды в ходе оказания помощи людям в преодолении угроз и страхов, связанных с экологическими вызовами?
Во-первых, экологические организации могут проявлять бдительность в тех случаях, когда представители общественности и организаций участвуют в механизмах защиты, которые снижают риск участия в положительном экологическом поведении. Понимание эффективных стратегий изменения поведения предполагает, что будет неэффективно сетовать на апатию общества или наставлять отдельных людей на то, чтобы те использовали те или иные механизмы преодоления трудностей.
Поскольку такие подходы сами по себе представляют угрозу, они, вероятно, повысят сопротивление позитивным изменениям в поведении. Публичные нападки на механизмы противодействия могут также подорвать доверие к экологическим организациям, что еще больше подорвет их эффективность.
Более эффективный подход позволил бы признать эмоции, лежащие в основе неадаптивной стратегии преодоления трудностей. Например, стратегии отвлечения внимания могут быть подтверждены заявлениями о сочувствии, передающими ощущение того, что "мы понимаем, что глобальное потепление страшно и люди не хотят думать об этом".
Проще говоря, апатию можно выразить словами признания, что "мы знаем, что некоторые из этих проблем кажутся настолько огромными, что люди (включая нас, иногда) просто хотят сдаться".
Вмешиваясь таким образом, экологические организации могут говорить правду, которая часто остается недосказанной - глобальное потепление страшно, и люди часто чувствуют себя безнадежно. Более того, такие вмешательства передают чувство понимания и даже принятия. Тем самым это помогает людям начать осознавать, что они могут пытаться управлять своими эмоциями таким образом, который в конечном счете не приспособлен для них самих или для окружающей среды. Демонстрируя чувство сопереживания и понимания, экологические организации будут лучше подготовлены для укрепления доверия и взаимопонимания со стороны общественности.
Во-вторых, экологические организации могут помочь людям выразить те эмоции, которые они испытывают по поводу разрушения окружающей среды.
Экологические организации часто предоставляют информацию (зачастую очень страшную) об экологических проблемах с небольшим эмоциональным содержанием или контекстом. Это подобно терапевту, который сухо декламирует симптомы и этиологию расстройства клиента, не обращая внимания на его или ее эмоциональную реакцию на эту информацию.
С другой стороны, экологические организации иногда занимают конфронтационную позицию в попытке вызвать сильные общественные эмоции. Это, возможно, похоже на терапевта, который быстро атакует психическую структуру клиента, не установив предварительно доверительные отношения. Такие терапевты часто обнаруживают, что их клиенты становятся резистентными и защищаются, они не возвращаются на последующие сеансы терапии.
Напомним, что задача на этом втором этапе - помочь людям выразить свои чувства, какими бы неприятными они ни были. Актуальность этого этапа для экологических организаций подтверждается результатами исследования Хомбурга и его коллег, согласно которым субъекты, сообщающие о неприятных эмоциях, таких как гнев и печаль в ответ на экологический стресс, с большей вероятностью будут вести себя позитивно в отношении окружающей среды.
Кажется, что даже возможность глубоко изучить мысли и чувства, связанные со смертью, может помочь в этом отношении. Краткие напоминания о смерти побуждают людей ориентироваться на материалистические ценности, способствующие деградации окружающей среды (по крайней мере, в культурном контексте, где доминируют материалистические ценности).
Однако другие исследования показали, что более устойчивая, рефлексивная медитация чувств, вызванных мыслями о смерти, может фактически снизить материалистические стремления. Обычно, когда людям напоминают о собственной смерти, они быстро подавляют связанные с ней мысли и эмоци. Но когда размышления о смерти продолжаются, этот процесс, возможно, можно предотвратить, что приведет к большему чувству смысла жизни и сдвигу в сторону самораспространенных и неотъемлемых ценностей.
Эти эмпирические данные, а также десятилетия клинической практики указывают на то, что для того, чтобы способствовать активизации позитивного экологического поведения, экологические организации в конечном счете должны будут разработать подходы, которые помогут людям выразить страх, гнев, печаль, злость или чувство угрозы от экологических проблем, с которыми многие, вероятно, уже сталкиваются.
Вновь подчеркну, что это не пропаганда провоцирования таких неприятных чувств посредством конфронтационных коммуникаций или кемпингов. Скорее это предлжение, чтобы экологические организации пытались установить доверительные и эмпатические отношения с ключевыми заинтересованными сторонами. Тем самым, предоставляя людям возможность начать изучать и выражать неприятные ощущения, которые они испытывают в отношении экологических проблем.
Что касается третьего этапа терапевтического процесса, экологические организации могут помочь людям разработать позитивные стратегии преодоления трудностей, которые с меньшей вероятностью приведут к ухудшению воздействия человека на окружающую среду.
В ответ на угрозы, люди часто активируют аспекты своей идентичности, связанные с сохранением культурной самобытности и высоко ценимые в культурном отношении. Если социальные нормы, поддерживающие материализм, снижаются, а внутренние цели становятся более доминирующими, и если люди становятся менее склонными к выражению предубеждений в отношении нечеловеческой природы, то более вероятно, что в условиях экологической угрозы будут действовать нормы, приносящие пользу окружающей среде.