Бардия (около 522 г. до н.э.)
Бардия, брат Камбиса II, также был сыном Кира II. Незадолго до смерти он предпочел передать трон своему младшему сыну Камбису II, ограничившись тем, что поручил своему старшему сыну, Бардии, сатрапию в Азии.
Сегодня мы не знаем причин такого выбора, но ясно, что он привел к большому соперничеству между двумя братьями.
Весной 522 года до н.э., спустя почти семь лет после прихода к власти младшего брата, Бардия поднял города Персии против Камбиса II.
Узнав об этом, Камбис решил вернуться в Персию, но умер по дороге летом. В результате Бардии больше ничего не мешало быть коронованным в качестве Великого Царя.
Однако новый правитель вскоре вызвал гнев знати Персии, и генерал Отанес решил свергнуть Бардию. Окруженные несколькими единомышленниками, семь заговорщиков ликвидировали царя в сентябре 522 года до н.э. (по некоторым сведениям, Бардия был убит в своей постели; по другим, между двумя сторонами разразилась настоящая гражданская война).
Один из заговорщиков, Дарий I, взошел на престол (по Геродоту, генералы решили сначала выбрать того, чья лошадь заржет первой. Но более вероятно, что Дарий I был избран на основе консенсуса между генералами).
Следует отметить, что и сегодня эта история вновь полна загадок.
С первого взгляда, зачем бы Бардии ждать семь лет, прежде чем восставать против брата, если бы решение Кира II не устраивало его?
Более того, Геродот, а также несколько греческих авторов и сам Дарий I утверждают, что старший брат Камбиса II был убит магом Гауматой(был ли он убит по подстрекательству последнего или по приказу Камбиса II?) до этих событий.
Позже Гаумата, воспользовавшись сходством с Бардией, якобы воспользовался возможностью, чтобы начать восстание против Камбиса II.
Тем не менее, необходимо еще раз сделать оговорку в отношении таких заявлений. Действительно, в интересах Дария I подтвердить, что его захват власти был справедливым и что Гаумата был предательским убийцей, который трусливо уничтожил законного наследника Бардию.
Если бы, наоборот, Дарий I открыто заявил, что он узурпировал трон у сына Кира II, то не было бы сомнений, что его не поддержал бы его народ.
Дарий I (примерно 522-486 гг. до н.э.)
После убийства Бардии собрались мятежные генералы и решили доверить трон Персии Дарию.
Как мы видели ранее, новый правитель поспешил представить себя наследником Ахеменидов (персидской царской династии), юридически свергнув узурпатора Гаумату.
Позже, как и в Египте, Дарий I женился на женщинах из королевской семьи, чтобы узаконить свое восшествие на престол. Так, новый правитель женился на Атоссе, вдове Камбиса II; Артистоне, внучке Кира II; и Файдиме, вдове Бардии и дочери генерала Отанеса (Дарий I имел в общей сложности семь жен).
Трудное начало правления
Новый правитель, хотя и принял имя Гора Менехиб (что означает "Гор делает сердце работоспособным"), но мало интересовался делами Египта.
В начале своего правления Дарий I столкнулся с восстанием провинций царства (Элам, Вавилон, Мидия, Ассирия, Парфия, Маргиана, Египет и т.д.).
Однако Дарий I и его генералы плотно взялись за проблему, и, по данным источников того времени, местные восстания были подавлены менее чем за год.
Следует также отметить, что в рядах повстанцев появился некий "Бардия", но он был быстро разгромлен.
Эти восстания позволяют нам сегодня увидеть, что захват Дария I не был единогласно принят в царстве. Более того, эти многочисленные восстания также показывают нам, что персидское царство было далеко от формирования единого и целостного государства.
Восстания, вспыхнувшие в 522 и 521 годах до нашей эры, были в основном делом местной знати, а не коренного населения (что, похоже, является доказательством того, что персидское господство было более или менее хорошо принято).
Продолжение персидского экспансионизма
Вскоре после подавления местных восстаний Дарий I решил продолжить политику своих предшественников, пытаясь продвинуть границы королевства дальше на запад.
Во-первых, король Македонии Аминта I признал сюзеренитет Дария I (513 г. до н.э.). Затем, в 512 году до н.э., царь Персии захватил Фракию, поднявшись на Дунай; в 508 году до н.э. он захватил остров Самотраки.
Однако в 514 году до н.э. Дарий I не смог противостоять скифам (они, обосновавшись на юге Руси, активно торговали с греками, снабжая их золотом, деревом и материалами. Цель Дария I, который имел взгляды на Грецию, заключалась в том, чтобы положить конец этой торговле).