Краткосрочные климатические изменения (многолетние)
Чума Юстиниана.
В 542 г. н.э. началась страшная эпидемия в Константинополе, столице Восточной Римской империи. Это было начало Первой пандемии бубонной чумы.
В течение 3 месяцев приблизительно 100 000 жизней унесло в Константинополе с численностью населения, по оценкам, 500 000 человек.
В последствии пандемия широко распространилась в Юго-Восточной Европе и в регионе Восточного Средиземноморья, повторяясь повсеместно вплоть до середины VIII века и унося жизни десятки миллионов.
Исторические свидетельства показывают, что начальную эпидемию в Константинополе заразили чернокожие крысы и блохи
Исторические свидетельства указывают на то, что первоначальная эпидемия в Константинополе была вызвана зараженными черными крысами и блохами на судах, перевозивших зерно из египетского промежуточного порта Пелусия в устье дельты Нила, а затем экспортировалась через Александрию.
В Пелусии, в свою очередь, местная эпидемия чумы вспыхнула в 541 г. н.э. Его очевидным источником была повальная чума, по сообщениям, в Эфиопии, или Королевство Аксум, чьи северные склоны были основным источником зерна для экспорта вниз на лодках по течению реки Нил или по прибрежному пути Красного моря.
Филогенетические данные указывают на восточноафриканское происхождение биовара «antiqua» чумной бактерии Юстиниана, возможно, происходящего из его устоявшегося сильватического источника в Центральной Африке.
Зараженные черные крысы из Аксума могли путешествовать с зерновыми грузами, предназначенными для Пелусия, через речные суда или порты Красного моря.
Археологические данные показывают, что черные крысы колонизировали северо-восточную и северную Африку много веков назад, по-видимому, мигрируя со своей родины в Индию через многолетнюю морскую торговлю.
По исследованиям климатических условий того периода, климат в верховьях реки Нил во время послеуборочного сезона, проходящего через Нубийскую пустыню, обычно был слишком жарким (33–40 ° C) и сухим для выживания крыс и размножения блох, выживания и распространения бактерий чумы.
Аналогично, прибрежные температуры Красного моря являлись одними из самых высоких в мире - обычно около 41 ° C в июле и 32 ° C в январе. Допустимый диапазон температур для нескольких критических аспектов биологии блох, особенно для размножения, составлял примерно 20–30 ° C, что хорошо отражено в том факте, что большинство вспышек эпидемии произошло в местах со среднегодовой температурой 24–27 ° C
Исследование географического происхождения этой пандемии в значительной степени упустило из виду ее поразительное совпадение во времени с внезапным глобальным похолоданием.
В 535 г. н.э. сильное извержение вулкана (возможно, в Рабауле) и его последующий атмосферный покров вызвали быстрое глобальное похолодание примерно на 3 ° C, которое продолжалось в течение десятилетия.
Погодные условия были нарушены, с наводнениями в Аравии и сильными снегопадами в Месопотамии. В то же время в центральной Швеции, Ирландии, северном Китае и степных пастбищах Центральной Азии произошли драматические неурожаи, голод и беспорядки.
В Европе это Событие 536" совпало с повсеместным похолоданием. Особенно холодные условия в конце 530-х годов, наряду с более влажной погодой, создала необычную и кратковременную возможность для зараженных чумой крыс и блох отправиться на север в Пелусию, где, несомненно, находились хранилища, полные зернами, которые и поддерживали процветающую популяцию крыс.
Хотя инфицированные крысы вряд ли выжили в течение всего путешествия, зато инфицированные блохи могли выживать в течение длительного времени в различных материалах.
Заразить жителей Константинополя была легким делом для для крыс, блох и бактерий, пересекающих Средиземноморье.
Великий голод, Европа.
В начале 14 века Северная Европа испытала самый продолжительный голод в своей истории - "Великий голод".
В самый тяжелый 7-летний период (1315-1322) преобладала тяжелая погода с непрекращающимися и часто повторяющимися погодными условиями - проливной дождь, наводнения, грязь и холод.
Ужасы этого времени оставили длительные воспоминания о широко распространенном голоде, эпидемических заболеваниях, смертельных случаях, классовых конфликтах, залитых дождем войнах, а также широко распространенном насилии и воровстве. В 1316 году непрекращающиеся дожди стали причиной таких страданий и голода, что были съедены все лошади и собаки.
Наиболее точная оценка общего числа погибших от голода -это то, что погибло до одной десятой населения Северной Европы. Показатели смертности были выше в городах и поселках, чем в сельской местности. Такие статистические данные упускают из виду страдания и физическое истощение многих тысяч голодающих.
В таких условиях социального беспорядка и обнищания были возможны эпидемии инфекционных заболеваний. Действительно, в Европе, по сообщениям, распространялся таинственный «мрачный мор», возможно, смесь нескольких инфекционных заболеваний. В наиболее пострадавших населенных пунктах Нидерландов, Франции, Англии и Скандинавии эта эпидемия уносила жизнь одного из трех человек.
Великий голод почти наверняка был вызван сочетанием социальных, климатических и экологических изменений, включая экономические потрясения, вызванные недавними изменениями в наличии земли и сельского хозяйства.
В таких мрачных условиях изменение климата мог наложить дополнительный критический стресс на уязвимое население.