Все современные люди используют инструменты для преодоления ограничений нашей анатомии и облегчения сложных задач.
Однако, если использование инструмента является таким преимуществом, мы можем спросить, почему он не развивается в той же степени у других видов.
Некоторые виды животных используют инструменты и избирательно манипулируют объектами.
Особое внимание уделяется использованию основного инструментария, отчасти в силу тесной эволюции наследия, которое другие приматы имеют с человеком, зависящим от технологий.
Однако влияние материальной культуры на адаптивность приматов в долгосрочной перспективе еще только предстоит систематически исследовать.
Широкое и гибкое использование инструментов некогда считалось определяющей характеристикой человека.
Однако подробные наблюдения, проведенные в середине ХХ века, выявили широкое разнообразие привычного использования инструментов среди диких шимпанзе (пантроглодайтов) в Африке, что привело к уменьшению использования других видов инструментов в сложных условиях.
В то же время были обнаружены каменные артефакты, сделанные гоминидами.
Поскольку эта самая ранняя технология уже показывает у своих создателей глубину планирования, пространственную координацию и ловкость рук, вполне вероятно, что раньше, в настоящее время не признанное, производство инструментов имело место.
Призывы к филогенетической близости, таким образом, ставят последнего общего предка шимпанзе и людей в зависимость от орудия труда, и для многих археологов шимпанзе стали доминирующим ориентиром для моделирования поведения ранних гоминидов.
Однако недавнее признание того, что дикие южноамериканские бородатые обезьяны-капуцины (Cebus libidinosus) также обычно используют инструменты, тогда как дикие бонобо (Paniscus, ближайший родственник шимпанзе) это редко делают, заставляет пересмотреть принятые роли непрерывности и сближения в использовании инструментов приматами.
Например, можно спросить, сколько вымерших групп приматов самостоятельно изобрели инструмент за последние несколько миллионов лет, и какие обстоятельства позволили или помешали таким открытиям?
Возникают также вопросы о влиянии длительного использования инструментов на нечеловеческую приматную анатомию и о причинах, по которым использование инструментов только гоминидами привело к такой крайности.
Давнее отделение антропоцентрической археологии от приматовой этологии затушевывает целостную перспективу, необходимую для решения этих вопросов.
Решение заключается в том, чтобы представить новую междисциплинарную область - передовую археологию, которая исследует прошлые и нынешние материальные записи всех членов отряда приматов.
Эта область обеспечивает всеобъемлющую сравнительную и долгосрочную эволюционную основу для понимания биологического, экологического и социального контекста поведения приматов посредством следующих мер: анализ инструментального производства, использования инструмента и пространственно структурированного накопления отходов.
Изучение контекста использования артефактов и ландшафтов, не являющихся главными для человека, наряду с ранними равновесиями гоминидов, позволяет по-новому понять происхождение и эволюцию человеческого поведения.
Сравнение со схемой использования материальных объектов живыми и вымершими таксонами позволит сделать первый шаг на пути к созданию универсальных рамок для выявления последствий для поведения как человеческих, так и нечеловеческих компонентов археологических раскопок.