Задолго до Нулевой волны состоялся первый контакт. Где-то в архивах под толщей грифов и литер есть записи, но подробности давно забылись. Сейчас известно точно только одно ― портал открывался внезапно и так же внезапно схлопывался.
"Значит и раньше такое могло быть, и последствия были скрыты. Не единожды." ― отзывались слова профессора в голове Честера. Честер захлопнул рукопись, подняв небольшое облако книжной пыли.
На этот раз агрессия и пассивность одолели его окончательно. Работа в архиве ему осточертела, копаться в этих бесконечных ветхих и сальных бумажках уже не было сил.
"Это хуже чем искать иголку в стоге сена, это как... Как.. Как что? Что может быть скучнее?!" ― разговаривал он сам с собой. Честер поднял голову, его взгляд на секунду перестал фокусироваться, и он представил себе отпуск: пустынный берег, теплый бриз...
"Стоп! Что значит пустынный?" ― начал спорить он сам с собой, "Пусть будет веселье, радость с блэк-дже...". Словесная дуэль с самим собой набирала обороты, и неизвестно куда бы она его завела, но он, услышав пронзительный скрежет лестницы, на которой стоял под самым потолком, понял, что пора заканчивать и спускаться, пока не свалился, иначе отпуск придется провести на больничной койке.
Пока Честер спускался, его взгляд на мгновение задержал на себе серебристый корешок небольшой книги. Рука потянулась сама, и его взору предстала книга с забавной иллюстрацией на обложке: ящерица на пушке. Честер хмыкнул и забрал ее вниз для изучения.
Прислонившись к стеллажу, он открыл книгу и начал читать. С каждой строчкой его взгляд прояснялся все больше, через пару страниц он уже нёсся вприпрыжку к своему столу. Сев за него, Честер стал жадно вчитываться в каждое слово, не веря своим глазам.
На страницах дневника встречались странные пометки, но в целом он понимал о чем речь: 26 августа 1812 года открылся портал. Честер был уверен в этом на сто процентов. Описание современника, очевидца событий, идеально подходило под все критерии по методике профессора Кшеца.
― Старик, был прав! ― тихо ворчал Честер.
Осталось проверить датировку рукописи. Мысль о том, что звёзды сошлись, и это научное открытие его, Честера, а не кого-нибудь ещё, просто взрывала ему мозг!
― Теперь-то вы все увидите, какой я.. Да, я мегакрут! ― шептал вслух Честер себе под нос.
Это было ещё одно доказательство контакта с Пределом, более раннего, задолго до Нулевой волны. Значит были ещё, осталось только определить связь, найти закономерность.
― Она есть, она точно есть, от меня не уйдешь! ― его лицо скривилось в неприятной гримасе.
Нынешний портал закрылся месяц назад, его и так долго держали энергетической блокировкой. Сейчас готовится новое исследование, и теперь портал нужно открыть самим.
― Эти никчёмные роботы сгинули, люди должны пойти вслед за ними и навести порядок! ― полушепотом говорил Честер.
В три часа ночи к профессору настойчиво постучали. За дверью стоял младший научный сотрудник Тодд Честер, его глаза были красными, нездоровый оттенок кожи книжного червя в тусклом коридорном свете стал совсем зелёным. Он сглотнул слюну и сжался, как змея перед броском, в его руках была рукопись в серебристом переплете и доказательства связи.
