Варяжская гвардия была элитой армии Византийской империи и самой преданной. Парадокс – император великой державы мог положиться только на иноземных наемников. Император Андроник Комнин говорил: «Я могу доверять только собаке и варяжской гвардии»...
Скандинавские корни вылепили Варангу (так назывался корпус Варяжской гвардии) и определили специфику элитных войск. С незапамятных времен викинги и русы рубились в пешем строю тяжелыми топорами, это умение они продали грекам. Варяги стали тяжелой щитовой пехотой универсального типа, выполняя любые приказы императора, доверявшего им безгранично. часть 2/3 >> начало <<
Внутри Византийской империи варяги защищали дворец во время восстаний и давили мятежи армий и врагов. Варяги охраняли казну и покои императора, обеспечивали физическую защиту вне дворца и в битвах.
Хранили ключи от ворот Константинополя и обороняли башню, защищающую цепь через Золотой Рог – важнейший элемент обороны столицы. А снаружи, в бесконечных войнах империи, гвардия - последний козырь в сражениях.
На поле битвы Варяжская гвардия строила скандинавскую стену щитов – максимально плотный вал, где щиты перекрывали друг друга вполовину. Давление тел настолько плотно, что даже мертвый варяг в ней не падал. Это делало гвардию непробиваемой.
При необходимости фаланга превращалась в замкнутое каре, отражая удары со всех сторон. Гвардейский строй не могли пробить даже рыцари – это показали безуспешные атаки норманнских рыцарей.
Однако стена щитов — это не бункер Сталина, ураган стрел рано или поздно расклюет. Потому главной тактикой боя гвардии был храбрый лобовой натиск. Для атаки варяги перестраивались в другой строй - svynfylking (свиной рот), пехотная версия тевтонского клина свиньей. Имея на острие самых свирепых гигантов-берсеркеров, варяги разрывали вражеский строй и расходились в стороны в рукопашной.
Вооружение
Сегодня, когда массовые армии комплектуются по стандарту, когда побеждает не личный скилл, а технология и пуля, личный вклад солдата не важен. Но в XIII веке половину успеха обеспечивал боец и его вооружение. И Варяжская гвардия северных богов побеждала многих еще до боя.
Закованная в лучшую сталь с головы до пят, с потрясающим оружием, Варанга превосходила большинство врагов. Не имевших денег на такое вооружение. В Варяжской гвардии не было единого комплектования кроме гвардейских плащей. Каждый варяг одевал себя сам согласно зарплате и возможностям. Одевался хорошо и вдумчиво. Вооружения – залог выживания наёмника...
Главным доспехом была кольчуга. В конце XII века варягов не миновала мировая тенденция усиления брони. Кольчуга опустилась до колена и кистей, усилилась стеганым гамбезоном. В отличие от Европы до кистей кольчуги не спускались, кончались локтем (для снижения веса).
Нередко сверху ставили пластины железа. Варяги победней использовали чешуйчатый доспех – на коже или ткани крепили стальные пластины. Варяги побогаче, доспехи пластинчатые – железные пластины кропотливо крепились друг на друга. Ног и руки защищались дополнительно.
К началу XIII века в Варяжской гвардии шлема самые различные, вид зависел от привычек владельца. Русские наемники щеголяли в степных остроконечных, норвежские в тупоконечных скандинавских. Распространён и модный фригийский колпак, но все большую популярность набирает пехотный шлем нового типа – так называемая шведская шапка.
Этот цилиндрический шлем с полями вокруг головы давал дополнительную защиту от рубящих ударов сверху. В конечном счете, он станет единственным шлемом варягов.
Щиты пешей гвардии понятное дело, были большими. И также разнообразными: от прямоугольников и капель, до миндалевидных и треугольных щитов. В бою варяги частенько закидывали их за спины, так как рубились огромными секирами и двуручными топорами.
Топоры приехали в Константинополь вместе с 6-тысячами русов и викингов в 988 году. Да так и остались здесь, гвардейским оружием до конца времён. Постепенно метровый скандинавский топор, удлиненный вниз, вырос до полутора метров и превратился в секиру – длинный топор с широким закругленным лезвием, нередко двусторонний.
В руках умелого гвардейца, чьи предки стучали топорами по дереву и черепам тысячи лет, византийская секира была смертоносным оружием массового поражения. В ближнем бою наемники Севера полагались на силу и размах удара. Они разносили топорами-секирами всех подряд. Топор позволял варягам крушить щиты и контузить головы в шлемах, отрубать копья и ноги коням.
Мечи были вторым по популярности оружием в гвардии, но более дорогим. К XIII веку популярный романский меч до метра длиной в Варяжской гвардии сменился на полуторный и двуручный меч. Более соответствующий скандинавской манере силового рукопашного боя. Ну а третьим оружием варягов было копье.
Варяжская Гвардия встретит армию алчных крестоносцев Четвертого крестового похода на стенах Константинополя. Защищая православный рубеж в последний раз.
ДАЛЬШЕ >> ч 3/3 главы 29 Боевой путь << (жми)
В Контакте I Одноклассники I Дзен © А.Лукинский
Орден Тамплиеров: 1 Эпоха Креста I 2 Рассвет I 3 Сельджуки I 4 2-й крестовый поход I 5 халифат Фатимидов 6 Битва за Египет 7 Армия Саладина 8 Армия Иерусалима 9 Командующие 10 Начало Войны 11 Битва у Крессон 12 Иерусалим идет 13 Битва за воду 14 Битва при Хаттине 15 Падение Иерусалима 16 Кресты 17 Третий крестовый поход 18 Армия Ричарда Львиное Сердце 19 Осада Акры 20 Кровавый Лес 21 Конец похода 22 Судьба Королей 23 Переход к обороне 24 Крепости 25 Стратегия 26 Четвертый крестовый поход 27 Венеция 28 Византия накануне гибели 29 Варяжская Гвардия