Как мы себе, чаще всего, представляем эльфов? Это светлые, возвышенные, прекрасные создания с острыми ушами, длинными волосами, ясными взорами, живущие условно бесконечно. Такой прообраз прижился в массовой культуре, в основном, благодаря произведениям Толкина, и закрепился настолько плотно, что большинство воспринимает этот образ, как безусловно каноничный. Однако, когда появляется устоявшийся образ, всегда находятся творцы, которые осознанно, или по наитию, стремятся отойти от устоявшегося восприятия и создать иную вариацию. Вариацию, способную удивить зрителя, читателя игрока.
Так, со временем и появился образ темного эльфа. Существа, которое разительно отличается от каноничного образа. И произошло это задолго до рождения Отца Средиземья. Первые упоминания темных эльфов появляются еще в «Младшей Эдде». В пору Средневековья рассказы о них свелись до состояния баек и сказок, но позже образ снова вернулся в тиражируемую массовую культуру.
Как образ, темные эльфы стали популярны благодаря расе дроу (drow) из вселенной «Dungeons & Dragons», где они противопоставлялись каноничному образу «добрых эльфов», если говорить упрощенно. Их самоназвание звучало как «илитиири». Им присущи вероломство, жестокость и постоянная борьба за власть даже внутри своих кланов. Они целиком и полностью поклоняются паучьей богине Ллос, чей культ склонен к излишней жестокости и кровавости. Они живут глубоко под землей и не переносят солнечный свет. Также многие из них держат в качестве домашних животных огромных пауков.
Совсем иными темные эльфы предстают перед нами во вселенной серии игр «Thr Elder Scrolls». Здесь они называются «данмеры». Это представители расы меров (эльфов), обладающие пепельно-серым цветом кожи и алыми глазами. В отличие от многих других историй, данмеры изначально не были таковыми, какими мы видим их в мире игры. Изначально они назывались кимерами. Раса эльфов, обладающих золотистой кожей, золотыми или черными глазами, они покинули свои изначальные пределы обитания для того, чтобы жить согласно канонам своих верований. Со временем, когда они уже освоили новые земли, их лидеры совершили преступление против тех сил, которым они поклонялись, превратив себя в живых богов. За что бывший покровитель Азура наслала на них проклятие, в результате которого их кожа обрела пепельно-серый цвет, а глаза стали красными. Так они стали данмерами, выработав уникальную, многогранную и неповторимую культуру.
Эта удивительная раса фигурирует во многих произведениях массовой культуры. В основном, в играх, и обладает удивительным количеством интерпретаций и особенностей, присущих ей в том или ином вымышленном мире. А в каких вселенных вы сталкивались с темными эльфами?
Хотели бы видеть больше историй о них в литературном ключе? Тогда вам точно стоит обратить свое внимание на фанатскую литературу, где авторы довольно часто пишут захватывающие и нетривиальные и истории. В том числе и о темных эльфах.