"Я знаю, это звучит ужасно, признаюсь, но я никогда не хотела детей. Я думаю, что есть много людей, которые могли бы стать хорошими родителями, и я никогда не был уверена, что смогу попасть в их число."
Он хотел сказать, что еще не поздно, но решил, что было бы самонадеянно сказать ей это.
"Рождение ребенка меняет тебя и я понял это, когда родилась Хилари. Это было намного приятнее, чем я думал. Я без ума от своих девочек. И они очень тепло ко мне относятся." Он колебался некоторое время, а затем продолжил.
"Мы стали намного ближе с тех пор, как ушла их мать, несмотря на то, что девочки сейчас заняты и живут своей жизнью. Мы часто разговариваем и собираемся вместе, когда есть возможность."
"Как давно это было? Ваша жена, я имею в виду, - спросила она, - осторожно. Она интересуется, привык ли он к утрате. Он говорил о своей жене с благоговением, добротой и теплотой, что привело ее к мысли, что он уже принял ее уход.
"В августе будет два года. Иногда кажется, что это было очень давно, а иногда наоборот - всего несколько недель назад.
"Мне жаль." Она не знала, что еще сказать, и размышляя об этом, ей стало грустно.
"Мне тоже." Он грустно улыбнулся ей. Она многому меня учила. Она даже научила меня готовить." Он посмеялся над этим и расслабился, как только Фиона улыбнулась ему. Он ей очень нравился, намного больше, чем она думала. Внезапно их беседа не имела никакого отношения ни к журналу, ни к новому рекламному агентству.
Я очень впечатлен тем, что ты делаешь, и империей, которой ты управляешь, Фиона. Это не простая задача. Вы должны постоянно находиться под давлением, ежемесячно устанавливая сроки. Я бы сдался уже через неделю, я думаю".
"Ты привыкаешь к этому. Я живу этим. Мне кажется, я люблю адреналин. Я не знаю что делать без этого. Сроки меня не останавливают. Ты тоже управляешь немаленькой империей."
Это агентство является третьим по величине в мире, и до этого он руководил еще более крупным агентством.
"Я люблю лондонский офис. Я бы был рад, если бы управлял им еще несколько лет. На самом деле, они предложили мне это сначала, несколько лет назад, но я не мог. И я бы не хотел оставлять девочек здесь, они не хотели переходить в другую школу.
В конце концов, я получил большую работу, отказавшись от них. И это изменение пришло как раз вовремя. Я был готов двигаться дальше и делать что-то новое.
А ты, Фиона? Ты видишь себя стареющей и седой в своем журнале, или ты хочешь чем-то другим заняться?"
"Ты не стареешь и не седеешь в модных журналах, - с улыбкой сказала она, - за редким исключением."
Ее наставница и предшественница работала здесь до семидесяти лет, но такое было редкостью. "Большую часть времени это ограниченный срок, и я понятия не имею, что бы я делала, если бы не работала тут в журнале. На данный момент это не очень привлекательная мысль, и я надеюсь, что у меня осталось несколько лет здесь. Может, даже много лет, если мне повезет. Но вообще я всегда хотела написать книгу."
"Фантастика или какой-то другой жанр?" -спросил он с интересом. К тому времени они уже закончили есть, но никто из них не хотел уходить и возвращаться к работе.
"Возможно, и то, и другое. Понятие о мире моды, какой она является. Что-то в таком роде. И, может быть, после этого, роман в том же ключе. В детстве мне нравилось писать короткие рассказы, и я всегда хотела собрать их в одну книгу. Было бы забавно попробовать, хотя я не уверена, что смогу."
Ему было трудно представить себе то, что она не могла бы сделать. Она была яркой, умной и быстрой, и рассказывала очень смешные истории о бизнесе. Он подозревал, что она может написать что-нибудь интересное для чтения.
"А ты видишь, что будешь делать после рекламы?" Ей был любопытен он, как и она ему. Они, очевидно, закладывали основу для некой связи, которая выходила за рамки работы.
"Честно говоря, нет. Я никогда не занимался ничем, кроме рекламы. Может, гольф? Я не знаю. Я не уверен"
"Большую часть времени я просто думаю, что умру за своим столом. У меня нет времени делать что-то еще, кроме как просто работать."
"По крайней мере, ты можешь делать это в разных местах. Париж и Сан-Тропе не такие уж плохие варианты, по-моему."
Она широко улыбалась. "И меня только что пригласили провести несколько дней на лодке друга, когда я поеду в Сан-Тропе."
"Теперь я действительно завидую", - сказал он, оплатив чек. Он знал, что она должна вернуться в офис, да и ему уже давно пора идти.
"Может, тебе стоит посетить шоу? Дай мне знать, если захочешь билеты."
"Когда это будет?" Он спросил с поддельным интересом. Он даже и не думал ехать в Париж на показ мод, это, безусловно, было бы для него стрессом. Да и вообще он слишком занят для этого.
"Сначала у меня встреча в Лондоне в июле. Если я смогу освободиться на день или два пораньше, я дам тебе знать."
К тому времени они уже возвращались к машине и нехотя спешили на работу.
"Кстати, спасибо за обед, - сказала она, когда подошла к нему, - и через пять минут они вернулись к ее офису. Она снова улыбнулась ему перед выходом.
"Это было весело. Спасибо, Джон. Я снова чувствую себя человеком, возвращающимся к работе. Мой персонал поблагодарит тебя за это. Большую часть времени я пропускаю ланч."
"Мы должны что-нибудь с этим сделать, это вредно для здоровья. Но я делаю то же самое", - признался он с улыбкой.
"Мне тоже понравилось. Давай вскоре повторим это снова, - сказал он, когда она вышла и улыбнулась ему.
А потом она поспешила в здание, а он уехал с мыслями о ней. Фиона была замечательной женщиной, красивой, умной, волнующей и элегантной.
Джон был серьезно взволнован. Она была первой женщиной, с которой он познакомился за два года.
Через неделю после встречи с Джоном Фиона провела два дня на важной съемке. Там были представлены шесть самых важных моделей мира, четыре крупных дизайнера, а фотографии были сделаны Хенриком Зеффом. Для съемок он прилетел из Лондона с четырьмя помощниками, его девятнадцатилетней женой и их шестимесячными близнецами. Съемки прошли успешно, и Фиона была уверена, что фотографии будут необычными. Модели были требовательными, одна из них постоянно ругалась со всеми, двое из них были любовниками и устроили грандиозную драку на съемочной площадке, а самая известная из них была настолько анорексична, что иногда теряла сознание. Она сказала, что специально голодает. Они снимали на пляже в меховых шубах, и палящее солнце измучило их всех. Фиона смотрела как они стояли до бедер в воде, это было неплохим облегчением для них.
Ее телефон зазвонил поздно вечером, наверное, в девяносто второй раз за день. Каждый из них -звонок из офиса. В это время весь офис был занят сентябрьским выпуском. Съемки были сделаны, но это был тот счастливый раз, когда Джеффу удалось устроить для них фотосессию. Вообще он полностью занят до конца лета. Но в этот раз, когда зазвонил телефон, это был не офис Фионы. Это был Джон.