В течение нескольких десятилетий ученые предполагали, что дикая высокогорная собака Новой Гвинеи уже не встречается в природе. Однако, как сообщает "Science Alert", экспедиционная команда обнаружила небольшую группу диких горных собак в Папуа-Новой Гвинее.
В месте, где обнаружили диких собак, высота гор колеблется от 3460 до 4400 метров.
В сентябре прошлого года исследователи обнаружили там отпечаток лапы дикой высокогорной собаки. Тогда экспедиционная группа "New Guinea Highland Foundation Dog" отправилась на поиски собаки, которую уже фактически считали вымершей.
Данная порода собак является одной из самых древних, которые до сих пор существуют. На протяжении более 50 лет никто не видел этих животных, поэтому ученые предположили, что дикая высокогорная собака Новой Гвинеи уже вымерла.
Ученые обнаружили целую стаю редких животных
Исследовательская группа во главе с зоологом Джеймсом К. Макинтайром установила камеры в этом районе и в течение двух дней сделала целых 140 фотографий живых диких высокогорных собак.
Ученым удалось увидеть целую стаю, в которой было 15 животных, включая самцов, самок и щенков.
Фекальные образцы и анализ ДНК окончательно устранили последние сомнения: это на самом деле считавшиеся вымершими дикие высокогорные собаки Новой Гвинеи.
Изучив образцы ученые также установили, что австралийские динго являются ближайшими родственниками дикой высокогорной собаки Новой Гвинеи. Как эти виды развивались ученым еще предстоит выяснить. Их результаты могут предоставить нам информацию об эволюции собак.
В течение более чем 6000 лет на острове Новая Гвинея живут дикие высокогорные собаки.
Еще один положительный аспект открытия: стая диких собак теперь не находится под угрозой и имеет очень хорошие шансы развиваться без помех. Местные горнодобывающие компании получили указание охранять этот район и не трогать его.