Археологи из эквадорского исторического центра обнаружили, что два скелета, которые они откопали, были младенцами, у которых были “шлемы”, сделанные из черепов других детей, надетых на их головы.
Археологи раскопали древний ритуальный комплекс Саланго на центральном побережье Эквадора с 2014 по 2016 год. В результате двухлетних раскопок были найдены не только человеческие останки от 11 особей, но и раковины, артефакты и каменные статуэтки, прославляющие предков.
Сам исторический объект датируется примерно 100 годом до н. э. и, вероятно, использовался Гуангальской культурой в качестве погребальной платформы. Хотя открытия, сделанные в Саланго в целом поразительны, именно нетипичный погребальный ритуал модифицированных “шлемов” был наиболее интригующим для экспертов.
Одному из младенцев, о которых идет речь, было около 18 месяцев, когда тот умер.
Модифицированный череп второго ребенка был помещен в виде шлема вокруг головы первого, так что лицо первого смотрело сквозь него, - объяснили исследователи.
"Шлем-череп" принадлежал другому ребенку, которому было от четырех до 12 лет, когда он умер. Второй младенец, найденный с таким устройством вокруг головы, был между шестью и девятью месяцами в момент смерти, и у него был череп, сделанный из ребенка в возрасте от двух до 12 лет.
"Шлемы", плотно надетые на их головы, вероятно, все еще имели плоть. Без такого естественного клея шлемы вряд ли бы слиплись вместе.
Главным мотивом для этого, как правило, служило идолопоклонство предков или тех, кто достойно погиб на войне.
Таким образом, находка детей, похороненных вместе с черепами других детей, защищающими их головы, была очень неожиданной. Ученые думали, что это “может представлять собой попытку обеспечить защиту” маленьких и не приспособленных "душ", а статуэтки еще больше защищали детей.
Всеохватывающей тайной остается то, что именно этот погребальный ритуал в целом значит. Предыдущие исследования показали, что в этом районе произошло крупное вулканическое извержение, которое покрыло регион пеплом — незадолго до того, как эти два ребенка были похоронены.
Предполагается, что это событие резко повлияло на местное производство продовольствия, причем эти последние остатки подтверждают, что в момент смерти было сильное недоедание.
Таким образом, полагают археологи, вполне возможно, что “лечение двух младенцев было частью более крупного, сложного ритуального ответа на экологические последствия извержения.” Конечно, для подтверждения этого нужны дополнительные доказательства.