Поверья жителей Чукотки всегда гласили, что мытье крадет здоровье и силу человека. В какой-то степени это было связано с образом жизни народов Севере – мытье делало запах человека более заметным – так было сложнее охотится и сохранить незаметность.
С другой стороны, принять ванну или пойти в баню в условиях Крайнего Севера было практически невозможно, да и любые водные процедуры действительно были чреваты осложнениями со здоровьем, особенно в холодный период.
Но чукчи вовсе не ходили все время грязными.
За столетия жизни в суровых условиях тундры, северные племена придумали свои способы способы поддержать чистоту и смыть грязь: огнем, жиром и костяными мочалками.
Круглый год северные кочевники пасут оленей в тундре. Растительности в тех местах всегда был самый минимум — чем прикажете греть воду?
Поэтому раз-два в месяц все стойбище собиралось у огромного костра.
Люди раздевались, намазывали себя жиром тюленей и ждали, пока он начнет нагреваться и таять. Жар костра растапливал жир, и он смешивался с грязью. Дальше люди брали в руки скребки – нужно было лишь снять его с тела.
Но костер жгли только тогда, когда было относительно тепло. Зимой при минус 50 градусах никакой огонь не растопит жир и не даст нужного количества тепла. Поэтому на случай холодов был свой способ, носить внутренний слой одежды ворсом к телу.
В процессе ношения шерсть постоянно счищала грязь с кожи.
Поэтому когда чукчей встретили первые покорители Сибири, они даже удивились чистоте коренных народов.