У меня сегодня голова не очень-то соображает - спать хочу.
Но нельзя.
Расскажу вам про кота.
У этого кота не было имени. Ну так... Называли Васькой, когда под ногами не путался, а когда путался - "у, паррразитом".
На руки не брали, в дом не пускали.
Жил на кухне да по сараям.
А почему не брали да не пускали?
Как-то так получилось, что попал он в семью, где хозяйка кошек не любила.
Его дед-хозяин на руки брал, гладил. И тогда кот прищуривал глаза, мурчал и балдел.
Дед обнимал его снизу своей большой ладонью, сверху гладил другой, а кот почти целиком между них помещался.
Маленький он был, так и не вырос в нормального кота.
Хозяйка шпыняла его: "У, заморыш!"
А ещё звала "чёртом" и "бесом".
Потому что, когда стали менять клыки, они у кота выпадали трудно, и он некоторое время ходил с двойным набором клыков - снизу два и сверху два.
Зелёные его глаза немного косили, а сам он был чёрный, как смола.
Кота кормили вдоволь, но у него что-то не то было с желудком, поэтому, наверное, он и не вырос.
Кот любил охотится. Всеми правдами и неправдами пролезал к цыплятам, таскал крыс из окрестных сараев - крысы, порой, были больше него размером, мышковал, таскал лягушек на крыльцо и птиц ловил.
Подкрадывался, приникал к траве, полз потихоньку, еле-еле, чуть дыша и стараясь не спугнуть.
Прыгал, бил лапой, воробышек спархивал, кот прыгал и снова бил, в прыжке.
Хватал зубами ещё живую птицу и убегал куда-нибудь в укромное место.
Охотился он азартно, страстно и со всей своей кошачьей душой.
Однажды, когда дед выпускал его с утра, на крыльцо сунулась пробегавшая мимо собака.
Откуда она там взялась? Ворота, что ли не закрыли?
Сунулась и зарычала.
Кот попятился, напугался, зашипел, но дед уже закрывал дверь и не успел её остановить.
Хвост коту перебило дверью.
Он закричал, дверь открыли, но от боли у кота что-то сломалось в голове.
Он стал ещё более странным.
Дед лечил его, как умел. Составил хвост, делал повязки. Но повязки кот сдирал, а ветеринарный врач, который был в городке, привык к животным размером с корову или, скажем, хотя бы с козу.
Он посоветовал мазь, и всё.
Когда хвост стал гнить, дед его отрубил.
У кота до конца жизни так и остался обрубок хвоста, сантиметров пятнадцать - с ладонь.
С обрубком охотится было сложнее: не прыгнешь, как надо, не прицелишься точно.
Однажды, когда все собрались во дворе - дед чинил инструмент возле сарая, хозяйка сидела на кругу - маленький огороженный прудик во дворе - перебирала горох, дети сидели на крыльце, болтали, ковыряли семечки из подсолнуха.
Жарко, хорошо возле воды. Налетели воробьишки, звонкие, чирикают. Ничего не боятся - по двору прыгают, в траве чего-то ищут.
Кот крался к ним так незаметно, что никто его не видел, пока он не прыгнул.
Прыгнул раз, другой, примял воробышка, лапами его задавил и в зубы.
А воробышек бился, бился и выбился, вырвался, взлетел. Кот прыгнул, ударил лапой, да промахнулся.
Улетела птичка.
Кот прыгнул ещё, не достал и с досады бросился на хозяйку.
В ноги когтями метил, та тряхнула мешком с гороховыми стручками, и кот приземлился рядом, вбок вильнул, побежал в кусты, в траву, ворча в слух и ругаясь на своём, на кошачьем.
А люди смеялись: "Ишь, подосадовал, птичка упорхнула"
Оказывается, и коты умеют чувствовать. Досаду, любовь, страх, благодарность.
Кот прожил недолго. Дворовые коты долго не живут.
Но его жизнь была полна свершений, побед. Успешной охоты, кошачьей любви и воли.
Памяти кота Беса. Хороший был кот, жаль, не слишком удачливый.
