"Спасибо, что пришли", - с удовольствием сказала она, когда они смотрели друг на друга. Она была почти такого же роста, как и он, в этом ей помогли ее модные каблуки. В остальное время она любила ходить босиком по офису. Она считает, что это помогает ей думать.
"Простите за эту жару. У нас были отключения всю неделю и кондиционеры не работали." - сказала она с улыбкой.
"Как и у нас. По крайней мере, ты можешь открыть окна. Мой кабинет был как печь, там не было окон. Хорошо, что мы решили встретиться здесь, у тебя", - улыбнулся он, оглядываясь вокруг ее кабинета, который представлял собой эклектичную палитру картин перспективных молодых художников. Там была гора украшений, аксессуаров, одежды и образцов ткани, почти полностью покрывавшая диван, которую она бесцеремонно сбросила на пол, когда ее помощница принесла поднос с кувшином лимонада и тарелкой печенья. Фиона позвала Джона к дивану и вручила ему бокал холодного лимонада, а затем села напротив него.
"Спасибо. Приятно наконец-то познакомиться", - вежливо сказал он.
Она кивнула и, наблюдая за ним, посмотрела всерьез. Она не ожидала, что он будет настолько напряженным, или быть таким красивым. Он казался спокойным и консервативным, но в то же время в нем было что-то бесспорно будоражещее, как будто был невидимый ток, который проходил через его тело. Несмотря на его серьезный внешний вид, в нем было что-то очень милое.
Она тоже выглядела не так, как он ожидал. Она была сексуальнее, моложе, ярче и неформальнее. Он ожидал, что она будет старше и более сурова. У нее была страшная репутация, не за то, что была неприятной, а за то, что была жесткой, хотя и справедливой.
И к его большому удивлению, ее улыбка за лимонадом казалась почти девчачьей. Но, несмотря на кажущуюся дружелюбную атмосферу, она резко перешла к теме встречи и четко и лаконично изложила ожидания от его компании. Ей нужны были хорошие солидные рекламные ролики, ничего слишком экзотического. Журнал был довольно известен, и она ожидает, что это будет отражено в их рекламе. Она не хотела ничего безумного. Джон почувствовал облегчение, услышав это. Шик был для них отличным вариантом, и он начал с нетерпением ждать следующеего визита к ней. Больше, чем до первой встречи. На самом деле, когда он выпил второй стакан лимонада, и кондиционер наконец-то снова включился, он понял, что она ему нравится. Ему понравился ее стиль и прямота изложения ее потребностей. У нее были четкие, обоснованные представления о рекламе, точно так же, как и о собственном бизнесе. К тому времени, как он собрался уходить, ему было почти жаль, что встреча закончилась. Ему нравилось с ней разговаривать. Она была жесткой и справедливой. Она была абсолютно женственной и в то же время сильной. Она была женщиной, которой нужно было бояться и восхищаться.
Фиона проводила его до лифта, что она делала крайне редко. Обычно она спешила вернуться к работе, но в этот раз она задержалась на несколько минут. Он был хорошим человеком, умным, шустрым, забавным и не таким скушным, как выглядел в своем сером костюме, белой рубашке и строгом галстуке. Он больше похож на банкира, чем на главу рекламного агентства, но ей понравилось, что на нем была элегантная дорогая обувь, которую, как она заподозрила, он купил в Лондоне, а его костюм был подобран безупречно. Во всем, и, конечно же, в стиле, Фиона была куда более смелой. Она могла носить практически все, что угодно, и сделать так, чтобы это выглядело потрясающе.
Она ушла из офиса поздно вечером и, как всегда, спешила. Она вызвала такси на Парк-авеню и побежала в город. И как только она вошла, она услышала шум на своей кухне. Она ждала гостей в семь тридцать. Она держала свой дом в прохладе, как для собственного комфорта, так и для комфорта своего старого английского бульдога. Ему было четырнадцать лет, чудесный возраст для породы. Эту собаку любили все, кто ее знал. Его звали сэр Уинстон, в честь Черчилля. Он с энтузиазмом приветствовал хозяйку, когда она возвращалась домой. Когда она зашлана кухню, чтобы проверить что там за шум, была рада видеть, что ее повар шустро бегает по комнате, приготавливая заказанный ею индийский ужин. Уже почти все было готово.
Ее подрабатывающий мужчина был одет в свободную желтую шелковую рубашку и брюки из красного шелка. Такую ткань называют сари. Он любил экзотическую одежду, и по возможности она привозила ему ткани из своих путешествий.
Она всегда была в восторге от того, во что он превращает их. Его звали Джамаль, он был пакистанцем, и хотя иногда он немного халтурил, большую часть времени он был довольно эффективен. Она могла пригласить на ужин дюжину или даже больше людей, и ему удавалось сделать сказочные цветочные композиции и даже придумать что-нибудь для гостей. Их было полдюжины на кухне Фионы, и Джамаль покрыл центр обеденного стола декоративной зеленью, нежными цветами и свечами. Вся комната была превращена в индийский сад, и он использовал коврики из шелка и бирюзовые салфетки. Стол выглядел роскошно. Это как раз то, что надо для одной из легендарных вечеринок Фионы.
"Отлично!" - с широкой улыбкой одобрила она, а затем бросилась наверх, чтобы принять душ и переодеться. Сэр Уинстон медленно волочился за ней. К тому времени, как собака поднялась наверх, Фиона сняла одежду и залезла в душ.
Сорок пять минут спустя она снова спустилась вниз, в изысканном лимонно-зеленом сари. А через час после этого в ее гостиной находилось два десятка человек, которые громко разговаривали. Это была обычная тусовка, если так можно сказать, молодых фотографов, писательниц, знаменитого художника и его жены, сенаторов, кучки банкиров и бизнесменов, и несколько известных моделей - стандартный вечер у Фионы.
Все хорошо проводили время, и когда очередь дошла до обеденного стола, начались душевные разговоры , люди чувствовали себя старыми друзьями, а Джамаль передавал подносы с шампанским и закусками. Фиона любила такие вечера и часто развлекалась подобным образом. Ее званые ужины всегда казались случайными, но на самом деле всегда были более тщательно организованы, чем она преподносила, какими бы импровизированными они ни оказались в последнюю минуту. Она была перфекционисткой. Звездой, которая всегда выделялась среди них как самая интригующая, самая модная, самая впечатляющая, была Фиона. У нее был дар стиля, изящества и волнения, как у немногих других. И она привлекала к себе интересных людей, будто магнитом.
Когда последние гости ушли, было два часа ночи. Она легла спать, поблагодарив Джамаля за его усилия. Она знала, что он приведет дом в безупречный вид, а сэр Уинстон уже давно храпел у нее в спальне. Он храпел как газонокосилка, что никогда не беспокоило ее, она любила этого пса. Она кинула свое сари на стул, рухнула в постель в ночной рубашке, которую ей оставил Джамаль, и крепко заснула пять минут спустя. Спустя несколько часов, ровно в 7 она проснулась. У нее был долгий день впереди, они планировали последний августовский выпуск, и у нее была назначена встреча по сентябрьскому вопросу.
В редакции секретарь прослушивал ее звонки, и обнаружил там звонок от Джона. Он собирался сказать ей что-то важное, но потом передумал так как решил, что она слишком занята для телефонных разговоров.
"Доброе утро", - с удовольствием сказал Джон. "Я не во время?" - спросил он невинно, и она засмеялась. В ее жизни редко было что-то хорошее. Она всегда была занята и обычно была окружена хаосом.
"Нет, все в порядке. Обычное безумие здесь. Мы просто закрываем августовский выпуск и работаем над сентябрьским."
"Извините, я не хотел вас прерывать. Я просто хотел сказать, как мне понравилась наша вчерашняя встреча." Его голос был глубже, чем она его запомнила, и он поразил ее. Она слушала его и он звучал так привлекательно. Это было не то слово, которое она использовала бы для его описания, но у его голоса по телефону был мощный мужской тембр. Он ответил на ряд ее вопросов сразу же, и ей нравилось это еще больше. Ей нравилось работать с людьми, которые быстро справлялись с работой. Очевидно, он подготовился к звонку. Он знал что она будет спрашивать и специально заранее изучил эти вопросы. Еще он пообещал ей, что отправит факсом больше информации позже. Она поблагодарила его, и услышала в его голосе улыбку. Голос внезапно превратился из эффективного бизнесмена в нечто похожее на мальчишеское.
"Я понимаю, что я решился на это слишком быстро, Фиона, похоже, ты чертовски занята, но у тебя есть время на обед сегодня? Моя встреча только что отменилась."
На самом деле, он планировал отменить ее сам, если она согласится пообедать с ним. Он думал о ней все утро, и он хотел увидеть ее снова. Все в ней заинтриговало его.