История возникновения знаменитого музея картин проста. Императрица Екатерина II прогуливалась по закоулкам Зимнего дворца, и в одной из кладовых ей на глаза попалась картина «Снятие с креста». Государыня весьма впечатлилась находкой и решила основать музей. Начинался Эрмитаж как частная коллекция, и лишь во второй половине 19 века он стал доступен горожанам.
Скоро Эрмитажу исполнится 250 лет со дня основания. За столь длительный срок накопилось немало историй, связанных с музеем и его бесценными экспонатами.
Как спасали ангела
Говорят, в советские годы пришла какому-то недалекому партийному деятелю мысль, что ангела со шпиля Петропавловской крепости необходимо снять, а на его место водрузить скульптуру Отца народов. Для работников Эрмитажа это была катастрофа. Нужно было срочно что-то предпринять. Но что? Когда на совещании поставили вопрос ребром, за ангела вступился руководитель музея. Он обратил внимание всех на то, что ангел отражается в водах Невы, и будет нехорошо, если народ потом будет лицезреть Сталина вверх тормашками. Вопрос был снят мгновенно и более никогда уже не поднимался.
Призраки
Еще во времена Анны Иоанновны слуги жаловались, что по огромным залам музея разгуливают призраки. Говорят, будто бы императрица однажды воочию увидела саму себя, восседающую на троне. Значительно позже аналогичная история повторилась и с Екатериной II, которая также увидела себя в Большом тронном зале.
Неоднократно находились свидетели, которые видели, будто восковая фигура Петра I приходила в движение.
Периодически срабатывает сигнализация, сторожа слышат непонятные звуки, шорох, шаги. Иногда в страхе разбегаются в разные стороны кошки, охраняющие экспонаты от крыс и мышей.
Атлант, вдохновенье дарящий
Один из главных входов в музей «охраняют» статуи атлантов. Во время фашистских авианалетов был сильно поврежден крайний правый гигант. Но выстоял, и служит теперь памятником стойкости и незыблемости города на Неве. Говорят, что атлант обладает особенной силой – он может подарить вдохновение или исполнить искреннее желание просящего.