14 декабря 1943 года был утвержден гимн СССР. Путь к гимну был непростым, но он "пришелся ко двору" всерьёз и надолго.
1. Нужен гимн
Вплоть до конца 30-х годов негласным советским гимном была песня «Жить стало лучше» на стихи Лебедева – Кумача и музыку А. Александрова. Со временем стало понятно, что Стране Советов необходим гимн, прославляющий не только партию. В годы Великой Отечественной войны ещё больше усилилась потребность в народном гимне, который поднимет боевой дух и сплотит страну
2. Щедрые премиальные
В конце 30-х был объявлен конкурс на создание гимна. В комиссию под руководством Климента Ворошилова вошли ведущие композиторы страны . Каждому из них за участие в конкурсе выплачивалась премия 100 тысяч рублей, и 4 тысячи за каждый вариант.
3. Шостакович не подошел
Решительно за дело взялись С. Михалков и популярный журналист Г. Эль-Регистан. Совместный труд, в котором Эль-Регистан отвечал за политкорректность, а Михалков за поэтичность, был одобрен Сталиным. Изначально музыку должен был писать Шостакович, но его вариант не утвердили в связи с «излишней романтичностью и мелодичностью».
4. Быть проще
В 1942 году Сергей Михалков, Г. Эль-Регистан и А.Александров вносят последние коррективы в текст гимна. На встрече в Кремле Сталин поинтересовался, что хотел бы получить каждый из творцов за проделанную работу. Александров мечтал о даче, Эль - Регистан о машине, а Михалков скромно попросил взять с собой карандаш, которым вождь делал пометки в тексте гимна. Александров получил дачу, Эль - Регистан - машину, а Михалков карандаш, машину и дачу.
5. Хоккеисты исполняют
В 1953 году, после смерти И. В. Сталина, в Политбюро сомневались, стоит ли корректировать следующие строки гимна: "Мы в битвах решали судьбы народа..", "Нас вырастил Сталин на верность народа... " и т.п. Последние сомнения растаяли во время хрущёвской «оттепели» в 1955-м. Гимн "замолчал" на долгие 33 года: он исполнялся, но без слов. Слишком много "Сталина" присутствовало в тексте. Исключением были такие события, как например, первая хоккейная Суперсерия в Канаде в 1972 году.
6. Новый старый гимн
22 мая 1977 М. А. Суслов выступил с докладом на тему о корректировках, внесённых в музыку и текст гимна, о проделанной работе, начавшейся ещё несколько лет назад. Вновь был объявлен конкурс, в котором приняли участие 67 поэтов и более 80 композиторов. На суд комиссии было представлено более 83 вариантов текста. К весне 1977 года новый гимн был готов - победителями стали, как и прежде - Александров, Михалков, Эль-Регистан. Снова зазвучал гимн – с прежней музыкой, но уже без упоминаний о товарище Сталине
7. Право вето
С 1990 года публичное исполнение гимна СССР, как и использование любой коммунистической символики в Латвии и Литве является уголовно наказуемым деянием.