В июне 1941-го одиннадцатилетний Лёва проводил каникулы у родственников под Подольском ходил за грибами, купался в речке, играл в футбол с местными детьми. Отдых не заладился началась война. Пришлось вернуться в Москву. Потом переезжал под Воскресенск, спасаясь от бомбежек.
В октябре 1941 года отцовский завод с семьями рабочих эвакуировали под Ульяновск. Тысячи тружеников оказались в открытом поле, без готового жилья. Оборудование разгружали в голой степи.
Ползимы через степь таскали станки и устанавливали их под открытым небом. Затем строили завод. Жили голодно. Кормить, как говорится, никто не обещал. Посему Лёва с отцом ездили в ближайшую деревню меняли ненужные вещи на картошку, брюкву, муку, овсянку, которые привозили домой на санках.
А весной 43-го четверо молодых ребят из цеха, в котором работал отец Льва Яшина ушли на фронт. Заменить их в степи под Ульяновском было некем. Тогда отец взял сына на завод учеником слесаря.
Так, в 13 лет начались трудовые будни Льва. Мать подшила ему отцовскую спецовку, и они вместе в шесть утра и по той тоненькой тропке идут к светящимся заводским огням.
Тринадцатилетний Лёва начал трудиться сразу же наравне со взрослыми. Бывало, и в две смены. Под Ульяновском Лев стал слесарем 3-го разряда.
На заводе работая сверх нормы, дети переутомлялись. Частыми были случаи, когда дети засыпали на ходу и падали на работающие токарные станки. В результате получали тяжелые травмы. Тогда управляющий заводом принял решение раздавать детям сигареты. Таким образом управляющий хотел избежать травматизм на заводе. Так Лев Яшин связался с вредной привычкой, которую не мог бросить до конца своих дней.
В 1944 году Лева вернулся в Москву, где продолжал работать на заводе. Уже в 16 лет Лев получил первую награду Родины медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
Дух рабочего, Лев Яшин сохранил на всю жизнь. По воспоминаниям друзей и коллег всегда был прост в общении, скромен и добр.