Одна из самых известных ведьм в истории Вирджинии - Грейс Шервуд, соседи которой утверждали, что она убила их свиней и заколдовала их хлопок. Последовали и другие обвинения, и Шервуд была предана суду в 1706 году.
Суд решил использовать спорную проверку воды, чтобы определить ее вину или невиновность. Руки и ноги Шервуда были связаны, и ее бросили в воду. Считалось, что если она утонула, то была невинна; если всплыла - виновна. Шервуд не утонул и был осужден за то, что был ведьмой. Ее не убили, но посадили в тюрьму и на восемь лет.
Сатирическая статья (предположительно написанная Бенджамином Франклином) о суде над ведьмами в Нью-Джерси была опубликована в 1730 году в газете «Пенсильвания». Это выявило нелепость некоторых обвинений в колдовстве. Это было незадолго до того, как в Новом Свете утихла мания ведьмы и были приняты законы, помогающие защитить людей от неправомерного обвинения и осуждения.
Книга теней
Современные ведьмы западного мира все еще борются за то, чтобы избавиться от своего исторического стереотипа. Большинство практикуют викку, официальную религию в США и Канаде.
Виккане избегают зла и появления зла любой ценой. Их девиз - «никому не вредить», и они стремятся жить мирной, терпимой и сбалансированной жизнью в гармонии с природой и человечеством.
Многие современные ведьмы все еще совершают колдовство, но редко бывает что-то зловещее. Их заклинания часто происходят из Книги теней, коллекции мудрости и колдовства 20-го века. Ее можно сравнить с молитвенным актом в других религиях. Современное колдовское зелье, скорее всего, будет травяным средством от гриппа, а не гексом, чтобы навредить кому-то.
Сегодняшние заклинания обычно используются, чтобы остановить кого-то от зла или нанесения вреда себе. По иронии судьбы, хотя некоторые исторические ведьмы использовали колдовство в злых целях, другие использовали его для исцеления или защиты от безнравственности, в которой их обвиняли.
Но ведьмы - действительные или обвиняемые - все еще сталкиваются с преследованием и смертью. С 2010 года несколько мужчин и женщин, подозреваемых в использовании колдовства, были избиты и убиты в Папуа-Новой Гвинее, включая молодую мать, которая была сожжена заживо. Подобные случаи насилия в отношении людей, обвиняемых в том, что они являются ведьмами, имели место в Африке, Южной Америке, на Ближнем Востоке и в общинах иммигрантов в Европе и Соединенных Штатах.