Каталина
Любимая дочь короля Испании Филиппа II, Каталина – утешение своего отца. Она рано потеряла мать, которая была третьей женой Филиппа II и единственной его любовью. Отец балует Каталину и ее единоутробную сестру, дарит им экзотических животных. Король не спешит выдавать дочерей замуж, они не уходят из родительского дома в четырнадцать лет, как принято. Каталина выходит замуж только в восемнадцать, за мужчину, который старше ее на пять лет. Избранником короля для роли мужа дочери Каталины становится Карл Эммануил, хозяин Савойского герцогства, занимающего часть современной Италии.
Каталина и Карл Эммануил являются друг другу родственниками через покойного короля Франции Франциска I. Карл Эммануил сын дочери Франциска, Маргариты, а Каталина внучка его сына Генриха Валуа. Для Габсбургов (королевский род Испании) брачные союзы между родственниками не редкость.
Филипп II выдает младшую дочь замуж, Карл Эммануил увозит жену, инфанту (принцессу) в свое королевство. Через девять месяцев Каталина рожает сына. Семья живет роскошно в Савойском герцогстве.
Каталина не хотела выходить замуж, ей нравилось жить с отцом и сестрой. Филипп II подарил дочери на свадьбу сундук с жемчугом, девушка взяла лишь три штучки, сказав, что для жены герцога этого достаточно. Инфанта с болью в сердце разлучается с родными, но она влюбляется в мужа и считает себя счастливой. Она пишет сестре письмо, где сообщает, что ей очень повезло встретить любимого мужчину.
Каталина называет первого сына любимым именем – Эммануил. Герцог вынужден покинуть жену и сына, он начинает войну с Францией на границе своих владений. Карл Эммануил воюет два месяца, в это время его жена дает волю своим теплым чувствам и вступает с мужем в страстную переписку. За время его отсутствия, Каталина пишет восемьдесят писем, в которых признается в любви Карлу Эммануилу.
Пока мужа нет, Каталина управляет герцогством, она ведет переговоры с послами и министрами. У женщины уже трое детей от любимого мужа, мальчики погодки. Каталина пишет Карлу Эммануилу дважды в день, с нетерпением ждет его письма. Она пишет мужу "Не забыл ли ты меня", а он ей всегда отвечает "Не забыла ли меня ты?". Карл Эммануил очень трогательно описывает свои чувства к жене, он говорит, что провел всю ночь в слезах, думая о возлюбленной. П
Каталина грустит без мужа и считает себя одинокой. Девушку назвали в честь бабушки Екатерины Медичи, которая также была одинока. Каталина пишет мужу, что ей страшно тоскливо. В ее письме для любимого говорится "Тебя так долго нет, что я скоро стану святой". Она каждый день ходит на богослужения и вышивает, как делают все королевы. Каталина вышила мужу мешочек для костей – аксессуар для его любимой игры.
Будучи беременной третьим сыном Каталина просит мужа прислать за ней людей, чтобы увидеться с ним. Она отправляется к любимому, несмотря на все риски, которые ее поджидают.
Каталина рожает каждый год, только она родила третьего сына, как сразу забеременела четвертым ребенком. В двадцать два года женщина дарит мужу первую дочь Маргариту. Любовная переписка между мужем и женой продолжается, он воюет и почти не бывает дома, она покорно его ждет. Каталина пишет, что ее утешает лишь портрет любимого, хотя сообщает, что в жизни он гораздо красивее.
Каталина и Карл Эммануил встречаются вне дома, в замке за 56 км от Турина. Они проводят вместе несколько дней и разъезжаются, он - на войну, она - в Турин. За двенадцать лет брака Каталина рожает девять детей, но все это время она почти всегда находится в разлуке с мужем.
Все девять детей супружеской пары выжили и выросли. Десятая беременность оказалась неудачной, ребенок умер в родах, Каталина тоже скончалась. После смерти жены Карл Эммануил больше не женился, он пережил любимую на тридцать три года.
Каталина была похожа на мать, Елизавету Валуа, она так же, как и мама ушла рано, оставив мужа навсегда. У них было еще одно сходство – они обе любили и были любимыми. За двенадцать лет брака Каталина написала мужу тысячи писем, он отвечал ей тем же. Женщина жила от встречи до встречи с любимым, отправляла ему свои портреты, чтобы он поскорее вернулся к ней. Каталина всегда писала Карлу Эммануилу: "До свидания, моя жизнь! И помни, никто тебя не любит так, как я."