Наименование Дворцовая площадь известно с 1766 года. В 1753 году Франческо Растрелли предложил архитектурно организовать растекающуюся огромную территорию, создать центральную площадь столицы. Одновременно с окончательным вариантом Зимнего дворца Растрелли проектировал площадь против него.
В советское время Дворцовая площадь была местом проведения демонстраций и парадов в дни революционных праздников. В годы Великой Отечественной войны рассматривался вариант размещения на площади аэродрома для истребительного авиационного полка, при этом должна была быть перенесена Александровская колонна и вырублен Адмиралтейский сад, однако от идеи отказались.
В 1977 году на Дворцовой площади были проведены значительные реконструктивные работы и выполнено декоративное мощение, асфальтовое покрытие заменено диабазовой брусчаткой, воссозданы в первоначальных формах 4 фонаря по её углам.
Дворцовая площадь представляет единый архитектурный ансамбль. В центре установлена Александровская колонна. Воздвигнута в стиле ампир по указу императора Николая I в память о победе его старшего брата Александра I над Наполеоном в Отечественной войне 1812 года.
Колонна — один из известнейших памятников Петербурга. Самое красивое здание Дворцовой площади – Зимний Дворец.
С востока ансамбль Дворцовой площади замыкает фасад здания бывшего Штаба гвардейских войск, с юга площадь обрамляет здание Главного штаба. Дворцовая площадь в Санкт-Петербурге – это сердце Северной столицы, место, любимое гостями и жителями.