"Это один из величайших игроков, которые когда-либо играли в эту игру, взяв время из своего дня в воскресенье", - сказал Леброн Джеймс, который набрал 33 очка, 12 передач и семь подборов. "Поэтому я просто пытаюсь устроить для него шоу и дать ему повод, например:" хорошо, мы можем прийти на другую игру.'"
Брайант, в здании для продвижения "Epoca: the Tree of Ecrof", детского фантастического романа, который он создал с автором Айви Клэр, сыграл двойную роль гордого выпускника Лейкера и гордого папы, поскольку он присутствовал на игре со своей 13-летней дочерью Джанной Марией" Джиджи " Брайант.
Джеймс, Лейкерс начинают быстро в гонках мимо ястребов 122-101
"У него есть одна из величайших женщин-игроков, которая собирается сесть рядом с ним в Gigi", - добавил Джеймс.
Хоукс стар Трей Янг был рад услышать, что, хотя Коби был там для Лейкерс, Джиджи был там для него.
"Это было безумно, потому что он сказал мне, что его дочь-мой большой поклонник, и я один из ее любимых игроков", - сказал Янг. -Это какое-то безумие, потому что я тоже буду смотреть ее основные моменты. Они появляются на моей временной шкале."
Было время, когда идея Брайанта в Staples Center в 2019 году, обнимая Дуайта Говарда в фиолетовом и золотом цвете, была бы неслыханной. Но Говард был одним из первых Лейкеров, которые приветствовали будущий Зал славы.
-Были ли когда-нибудь какие-то обиды? Это не имеет значения", - сказал Говард, который в этом сезоне стал носить фирменные кроссовки Nike Брайанта, потому что ему нравится, как они себя чувствуют. -Это уже в прошлом. Это новый век, новый день. Мы все о положительных вибрациях."
Несмотря на то, что встреча получилась теплой, Говард сначала был удивлен присутствием Брайанта.
-Я даже не знал, кто он такой. Хлопнул меня по затылку. Я чуть не толкнул его локтем. Но потом он сказал: "Эй, что случилось? Ты хорошо играешь", - сказал Говард, меняя голос на глубокий баритон, чтобы подражать Брайанту. - Я сказал: "Хорошо.- Но это было круто. Я был рад, что он пришел на игру. Было очень весело видеть его в этом здании."
Толпа съедала его всякий раз, когда Брайант появлялся на экране-или действительно, когда он делал что-нибудь. Когда Джеймс пожал руку Брайанту в середине первой четверти,а затем выстрелил 3, чтобы поставить Лос-Анджелес на 24-5, болельщики приветствовали его.
Когда были показаны основные моменты из 81-очковой игры Брайанта, сразу же после того, как Брайант был представлен диктором Лейкерс П. А. Лоуренсом Тантером,они приветствовали.
Когда Брайант встал, чтобы сфотографировать Джиджи с комиком Кевином Хартом и Кваво и компенсировать из хип-хоп группы Migos, они сфотографировали Брайанта, фотографирующего и приветствующего.
Когда Джеймс ударил 3-указатель, чтобы бить часы выстрела в четвертой четверти и сразу же повернулся, чтобы выстрелить в Брайанта взглядом, когда он побежал обратно в защиту, они приветствовали еще громче.
"Я получил озноб, когда толпа начала сходить с ума", - сказал тренер Лейкерс Фрэнк Фогель. - Его присутствие-и он этого заслуживает. Один из величайших Лейкеров всех времен и один из величайших игроков всех времен, и нам очень повезло, что он присутствовал здесь, и [он] определенно вдохновил толпу и нашу команду."
Кайл Кузьма, который считает Брайанта наставником, обычно не взаимодействует с большими именами в здании, но сделал исключение в воскресенье.
-Не разговаривай с людьми в кулуарах. Я стараюсь быть сосредоточенным, - сказал Кузьма. -Но это же мой парень. Так что мне пришлось."
В прошлом сезоне Брайант пришел в пятую игру года в Лос-Анджелесе - победу 121-114 над Денвер Наггетс - но победа принесла рекорд Лейкерс до 2-3 с Брайантом в посещаемости. Воскресная победа подтолкнула общий рекорд Лос-Анджелеса к 11-2 в этом сезоне, что дало Лейкерс лучший результат в Лиге. Самым большим изменением стало добавление Энтони Дэвиса, у которого было 14 очков на трехе 5-из-14 против Ястребов и добавило пять передач и пять блоков.
-Я имею в виду, это здорово, - сказал Дэвис. "Я никогда не думал, что буду играть здесь в такой знаковой франшизе и иметь возможность сделать что-то великое здесь. Очевидно, что это будет ничто по сравнению с тем, что сделал здесь Коби, но просто пытаюсь написать свою собственную историю и взять ее игру за игрой, год за годом и просто продолжать строить."
Брайант стал свидетелем исторической ночи от Джеймса, чей плюс-минус плюс-41 за 18 минут в первом тайме был лучшим плюсом-минусом в любой половине его 17-летней карьеры, согласно исследованию ESPN Stats & Info.
"Просто иметь его в здании и знать, что он значил для этой франшизы и Лос-Анджелеса для меня и моих товарищей по команде, что значит быть частью этой нации Лейкеров и семьи Лейкеров, это прекрасная вещь", - сказал Джеймс. -А я рос, наблюдая и восхищаясь. Очевидно, я был одним из тех детей, у кого был шанс выйти прямо из средней школы, поэтому он сделал это, и я просто наблюдал за ним.
-Это просто дурь. Это так нереально для меня, просто ребенка из Акрона, иметь возможность иметь такого парня, как Коби, просто взять время из своего дня. Даже на этом этапе моей карьеры, он все еще особенный."