Шотландский ветеринар Джон Данлоп, наблюдая как его сын на трехколесном велосипеде отбивает одним местом каждый камень на мостовой, решил, что так и до внуков дело не дойдет и решил сделать амортизацию колеса с помощью воздуха, который будет находится в подобии камеры, закрепленной по наружной поверхности колес. Говорят, что в начале он использовал кишки животных. Видимо и у ветеринаров также: существует пословица, что у каждого хорошего доктора есть собственное кладбище. Потом в ход пошел резиновый шланг для полива огорода. Так было придумана и запатентована пневматическая шина.
Вскоре компания Данлопа по производству пневматических шин была продана им и дальнейшее плавание она уже продолжила без него и так удачно, что сейчас является одной из самых крупных производителей в шинном мире.
Удачное название или постоянное везение с наличием талантливых сотрудников, повлияло на то, что никто из последующих владельцев не сменил название, а наоборот только приумножал заслуги бренда в формировании современной, максимально технологической шины. А заслуги компании весьма весомые:
- она первая кто начал задействовать научный подход и была родоначальником шинной науки. Мощнейшая научная база, заложенная еще в 20-е годы XX века, позволяет этой фирме оставаться одним из мировых лидеров и по сей день;
- компания была первой в использовании резиновых и стальных шипов на протекторе;
- инженеры фирмы были первыми, кто разделил протектор автопокрышки на несколько рядов, что повысило его износостойкость при сохранении хорошего сцепления с дорожным покрытием;
- Dunlop первым в мире создал автопокрышку с боковыми грунтозацепами;
- как известно, камера, запатентованная Дж. Б. Данлопом, не могла быть заменяема. Первым изобрел камеру специально для пневматической автопокрышки сотрудник компании Ч. Вудс;
- по иронии судьбы, инженеры компании были первыми, кто воплотил в жизнь идею бескамерной автопокрышки.
- фирма была первой, чьи сотрудники создали водоотталкивающую резиновую смесь, что дало возможность создать зимние шины Dunlop (Graspic, SJ4 и др.) с такими свойствами, которые делают ненужным применение шипов противоскольжения.
- cотрудники Dunlop первыми в мире еще в конце 70-х годов разработали автопокрышки системы Denovo, позволявшие продолжать движение в случае прокола автопокрышки.
Компания Данлопа, также успешно участвует и в спорте, так в начале 60-х годов компания некоторое время была абсолютным монополистом в вопросах шин для Formula-1, а чего стоит несколько десятков побед в Ле Мане, одержанные автомобилями с шинами Dunlop.
В Формуле-1 марка появилась с момента создания этого гоночного класса. В актив компании можно записать такие инженерные новации, как первая «дождевая» автопокрышка в Формуле-1, созданная в 1956-м году, или применение два года спустя нейлонового корда, позволившее почти на треть уменьшить массу автопокрышки. Неудивительно, что в конце 50-х — начале 60-х британские автопокрышки стали лучшими в «королевских гонках». На Гран При Монако-58 Морис Тринтиньян принес фирме первую победу, а уже через год Джек Брэбэм завоевал на британских автопокрышках чемпионский титул.
В девяностых годах компанию Данлопа купила японская Sumitomo, точнее выкупила право на производство покрышек Dunlop. Результатом и стало появление Dunlop Tyres Ltd. — так японцы стали называть свое европейское подразделение. А несколько позже Goodyear выкупила у Sumitomo все европейские и североамериканские подразделения, так что компания стала совместной.
Вот такая история.