Независимость и государственность наиболее удобно измерять с точки зрения членства в Организации Объединенных Наций. Сегодня Организация Объединенных Наций насчитывает более 190 государств-членов. Это число контрастирует с 57 независимыми государствами, присоединившимися к организации до 1950 года.
Что-то произошло, другими словами, со времени основания ООН - количество независимых государств в мире увеличилось в четыре раза! Такова история деколонизации, как бывшие колонии сделали себя независимыми от своих европейских правителей.
К 1945 году, как мы уже говорили, колониализм превратился в анахронизм. Колонии истощают ресурсы европейских стран, а колониализм не пользуется широкой общественной поддержкой.
Хотя, безусловно, существуют индивидуальные деловые интересы, которые в значительной степени выигрывают от существующих договоренностей, европейские страны в целом этого не делают.
Это особенно верно в случае, когда было определено местное сопротивление колониальному правлению. Как только европейцы осознали свое разочарование, столкнувшись с местным врагом, стремящимся бороться за свою независимость, европейцы всегда, рано или поздно, проигрывали.
В конце концов, местные жители сражались на своей территории, а европейцы были далеко от дома. У европейцев, как говорится, были часы, но у местных было время. Поддержание империи в таких условиях требовало бы обязательства, которого просто не существовало бы.
Процесс деколонизации начался в маловероятном месте: на острове Сент-Доминг в Вест-Индии, французской колонии и в стране, которую мы сегодня называем Гаити.
В 1791 году, вдохновившись известием о Французской революции и сыт по горло эксплуатацией для своего труда, среди рабов на плантациях разразилось масштабное восстание, а в 1804 году страна объявила себя независимой. Аналогичная борьба за независимость началась в 1857 году в Индии.
Британское правление в Индии всегда было хрупким и зависело в значительной степени от сотрудничества местных элит и лояльности местной армии.
Когда мусульмане и индуисты объединили свои силы, объединившись вокруг института императора Великих Моголов, англичане оказались в, казалось бы, безнадежной ситуации. В конце концов англичане вновь подтвердили свою власть, но это был серьезный вызов.
Начиная с конца 1950-х годов и ускоряясь в 1960-х годах, одна бывшая колония за другой становилась независимой, а к 1970 году колоний оставалось мало.
Сегодня остаются такие географические достопримечательности, как Мальвинские острова в Южной Атлантике, которыми владеет Великобритания, и остров Нувель-Каледония (Новая Каледония) в Тихом океане, который остается французским.
Это не означает, что борьба за независимость была легким процессом или что европейцы сдались без боя. Еще в 1950-х годах французы верили, что смогут защитить свое имущество в Индокитае.
Однако в битве при Дьен Бьен Фу в 1954 году они потерпели решительное поражение. С этого времени Соединенные Штаты постепенно взяли на себя ответственность за то, что в 1960-х годах называлось "войной во Вьетнаме". Тем не менее, США также потерпели поражение от вьетнамцев, и их армии были изгнаны из Индокитая в 1975 году.
Еще один кровавый конфликт, в который воевали французы, произошел в Алжире. Здесь многочисленная группа европейских поселенцев, насчитывающая более миллиона человек, считала Алжир своим домом на протяжении поколений.
В 1954 году началось вооруженное восстание, которое закончилось обретением страной независимости в 1962 году. Британцы, тем временем, сражались с партизанами как в Кении, так и в Малае. И здесь конфликты тоже были кровавыми, но в итоге победили независимые движения.
Таким образом, европейский способ организации международной политики стал универсальной нормой, а европейский тип государства - единственной жизнеспособной политической единицей.
Этот результат явился следствием колониализма, однако колониализм сам по себе не был причиной. В конце концов, колонизированная страна - полная противоположность суверенному государству; колонизированные народы не имеют национальных государств и не имеют права на самоопределение.
Вместо этого в процессе освобождения от колонизаторов были скопированы европейские модели. Европейцы предоставили бы суверенитет только тем государствам, которые напоминают им о своих собственных.
Единственный способ стать независимым государством, то есть стать независимым государством европейского типа. Следовательно, создание такого государства было проектом, в котором были задействованы все неевропейские политические лидеры.
Все движения за независимость хотели получить свою территорию и укрепленные границы, свои собственные столицы, армии, министерства иностранных дел, флаги, национальные гимны и все остальные атрибуты суверенной государственности. Все они хотели стать версией того, кем были европейцы.
Однако во многих случаях новые независимые государства сталкивались с трудностями. Политические институты были слишком слабы, экономика не развивалась или развивалась недостаточно быстро. Зачастую существовали высокоценные товары - золото, бриллианты, нефть, - за которые были готовы сражаться люди с оружием.
Новые национальные лидеры - во многих случаях получившие образование в школах колониальных держав и пользующиеся доверием европейцев как "один из их" - зачастую не имеют государств, которыми они могли бы руководить. Вместо этого нации приходилось "строить" - строить, собирать, воображать, - но во многих случаях это оказалось невозможной задачей.
В результате образовалась длинная серия "несостоятельных государств", то есть государств, которые не смогли соответствовать европейским стандартам. Вопрос о том, имеет ли смысл для новых независимых государств соответствовать европейским стандартам, обсуждался в первую очередь редко.
Существовали ли альтернативные, неевропейские способы организации государства и его внешних сношений, также никогда не обсуждались. Доколониальная история неевропейского мира никогда не позволяла играть какую-либо роль в мире независимых государств, который только начинает формироваться.