Засухи создают проблемы для всех социально-экономических секторов и являются особенно проблематичными из-за их медленного наступления по сравнению с другими экстремальными климатическими явлениями (например, наводнениями, градовыми штормами) и их изменчивости во времени и пространстве. Например, в Канаде засуха 2001-2002 годов оказала разрушительное воздействие только на сельскохозяйственный сектор и привела к потере 5,8 миллиарда долларов США валового внутреннего продукта.
Хотя универсальное определение засухи, которое может применяться ко всем секторам, невозможно, в большинстве определений содержится ссылка на дефицит воды, вызванный недостатком осадков. Воздействие засухи зависит от конкретных условий и зависит от уязвимости систем (например, сельскохозяйственного сектора, сообщества) или подверженности вреду, которая зависит от способности смягчить последствия засухи, подготовиться к ним, отреагировать на них и восстановиться после них.
По мере увеличения адаптационного потенциала системы уязвимость снижается, и наоборот. На адаптационный потенциал влияют различные факторы, включая доступ к ресурсам и выбор средств к существованию, и он проявляется в форме адаптивных стратегий. В результате каждая система переживает засуху по-разному, чем другие, и имеет различные стратегии, которые могут эффективно повысить их адаптационный потенциал. Это означает, что усилия по обеспечению готовности к засухе будут разными для каждой системы.
Чрезвычайные засухи бросают вызов традиционным подходам к регулированию кризисов, и поскольку существует глубокая неопределенность в отношении будущего климата и водных ресурсов, специалисты-практики призывают к более активным, основанным на широком участии подходам. Проактивные и партисипативные подходы подчеркивают необходимость смягчения последствий экстремальных климатических явлений и более эффективной подготовки к ним, а также вовлечения всех заинтересованных сторон в процесс планирования. Это поможет обеспечить разработку наилучших решений, и эти решения будут широко приняты заинтересованными сторонами.
Проактивная готовность к засухе оказалась сложной по трем причинам: всем пострадавшим сторонам и лицам, принимающим решения, трудно рассматривать все факторы, влияющие на готовность к засухе; людям трудно предвидеть и планировать более сильные засухи, чем те, которые отмечались в решении производителями или в исторических документах; и трудно сосредоточиться на засухе, поскольку они возникают спорадически и поэтому усилия руководства сталкиваются с неизбежными временными и финансовыми трудностями.
В результате растет интерес к пониманию того, как можно проактивно управлять водными ресурсами в неопределенных. Игры-симуляторы предоставляют заинтересованным сторонам безопасную среду для экспериментов с решениями и с большим успехом использовались для содействия обучению, исследованиям и вмешательству в этом контексте.
Разработаны различные игры для моделирования управления водными ресурсами, чтобы стимулировать совместное принятие решений и достижение консенсуса в борьбе с нехваткой воды.
По мнению Mayer и Veeneman (2002), игры-симуляторы предоставляют форум: для изучения системы; для облегчения исследования моделей и игрового процесса; и для вмешательства путем определения практических решений. Они обеспечивают безопасное пространство для экспериментов с решениями без реальных последствий, облегчают обсуждение и изучение сложных систем и заполняют пробел между выявлением проблем и действиями, позволяющими задуматься над вариантами обеспечения готовности к засухе.
В контексте управления водными ресурсами использование вымышленного дренажного бассейна для игрового процесса, основанного на реальных данных, поощряет игроков творчески подходить к принятию решений, обеспечивает соответствующий баланс между реализмом и простотой и обеспечивает идентификацию участников с теми, кого они представляют в игре (если они сами не представляют себя).
Пригласительный турнир по засухе (IDT) был вдохновлен хронической проблемой ограниченных или нескоординированных усилий по превентивному снижению воздействия засухи, описанной Вильхитом как "Гидро-Илогический Цикл». В цикле описывается подход к регулированию кризисов в связи с засухой, в рамках которого по мере усиления засухи повышается уровень обеспокоенности общественности, а меры реагирования носят разовый, дорогостоящий, плохо скоординированный и неэффективный характер.
Когда засуха утихает, следует апатия, и цикл начинается снова со следующей засухи. Ключевым фактором, способствующим гидрологическому циклу, является задача интеграции физики с долгосрочными экологическими и социально-экономическими последствиями засухи таким образом, чтобы это было понятно неспециалистам.)
Прекурсоры для многопрофильной команды были впервые изучены в рамках партнерства между Канадским агентством сельского хозяйства и продовольствия (AAFC) и Канадским фондом исследований климата и атмосферы (DRI). Эта попытка разработать методологию обеспечения готовности к засухе представляла собой не имитационную игру, а структурированную дискуссию под названием "Партнерство по обеспечению готовности к засухе" (DPP).
В центре внимания DPP было понимание того, как участники реагировали на недавние засухи (например, 2001-2002 гг. в Канаде), как в настоящее время будут отличаться меры реагирования в случае одного и того же события, и что может отличаться через 30 лет, если произойдет аналогичная засуха. Основными преимуществами DPP являются наставничество и анализ шагов, которые могут быть предприняты для подготовки к будущим засухам с аналогичными характеристиками.
Однако основные ограничения процесса заключались в том, что за пределами опыта участников мало что можно было сделать для решения проблемы засух, а возможности оценки осуществимости предлагаемых изменений были ограниченными. В 2010 году AAFC инициировала проект IDT для устранения недостатков, выявленных в DPP.
Многопрофильная команда позволяет людям работать в команде на конкурентной основе, чтобы находить упреждающие решения для моделирования засухи. Команды ограничены неопределенным бюджетом и специфическими нормативными, институциональными и культурными рамками. Конкурсный элемент основан на сравнении предлагаемых командой действий.
Целью данной работы является описание разработанной AAFC игры-симулятора IDT, ее сильных и слабых сторон и ожидаемых усовершенствований. В данной статье также представлена структура IDT Framework, которая была разработана в ходе многих итераций игры.