Государственный Русский музей — первый в стране государственный музей русского изобразительного искусства. Русский музей сегодня — это уникальное хранилище художественных ценностей, известный реставрационный центр, авторитетный научно-исследовательский институт, один из крупнейших центров культурно-просветительской работы, научно-методический центр художественных музеев Российской Федерации.
Основан в 1895 году в Санкт-Петербурге по Указу императора Николая II. Торжественно открылся для посетителей — 7 марта 1898 года. В настоящее время коллекция Русского музея насчитывает более 400000 экспонатов и охватывает все исторические периоды и тенденции развития русского искусства, все его основные виды и жанры, направления и школы более чем за 1000 лет.
К музейному комплексу, помимо Михайловского дворца с корпусом Бенуа и флигелем Росси, также относятся Мраморный и Строгановский дворцы, Михайловский (Инженерный) замок, а также уникальные садово-парковые ансамбли — Летний сад с Летним дворцом Петра I и Михайловский сад.
В Михайловском дворце, корпусе Бенуа и флигеле Росси размещается в настоящее время основная экспозиция музея. Здесь можно увидеть произведения художников, составляющих славу и гордость русского искусства — Андрея Рублева, Дионисия, Ф.Шубина, Д.Левицкого, В.Боровиковского, К.Брюллова и многих других.
В залах Строгановского дворца экспонируется уникальная коллекция минералов рода Строгановых. Работает постоянная экспозиция «Семейные реликвии и вклады рода Строгановых в русские храмы». В Мраморном дворце был открыт для посетителей «Музей Людвига в Русском музее». Его основу составили произведения современных художников Европы, России и Америки, подаренные Русскому музею.
Михайловский замок построен как парадная резиденция императора Павла I. В его проектировании принимал участие сам император. Свое название замок получил в честь небесного покровителя Дома Романовых — Архангела Михаила. Это единственное в России дворцовое сооружение в стиле романтического классицизма.
Летний сад — любимое детище Петра I, жемчужина в парковом ожерелье Петербурга. Для его украшения им были заказаны в Италии мраморные статуи и бюсты, в основном выполненные венецианскими мастерами в конце XVII — начале XVIII века.
Русский музей ведет широкую выставочную деятельность, в том числе, в городах России и за рубежом. Ко многим выставкам издаются каталоги, альбомы и буклеты, подготовленные научными сотрудниками Русского музея.