Изабелла Французская была дочерью французского короля Филиппа IV Красивого. В 1308 году в 12 лет она была отдана замуж за английского короля Эдуарда II и стала королевой Англии. При английском дворе получила прозвище: «французская волчица». Она была королевой, брак которой был предназначен для укрепления отношений между Англией и Францией, но у судьбы были другие планы: Изабелла Французская развязала Столетнюю войну.
Все хорошо даже не начиналось
Брак был мягко говоря неудачным: супруги не испытывали друг к другу ни любви, ни уважения, ни симпатии, ни привязанности.
При Эдуарде II всеми делами ведали его фавориты, королева же близко ни к каким делам не подпускалась. Фаворитов Эдуард II выбирал осторожно: он специально возвышал не самых знатных, чтобы они полностью от него зависели.
Так, у Эдуарда II был близкий друг Пирс Гавестон, юноша из рыцарского рода. Их отношения зародились еще в детстве, когда они вместе росли. Историки до сих пор не пришли к единому мнению по поводу того, носили ли эти отношения гомосексуальную окраску или они просто были близкими друзьями. У Эдуарда II было много побочных детей от любовниц, поэтому совсем не факт, что он относился к гомосексуалистам.
Ненависть к Пирсу Гавестону, фавориту короля, способствовала образованию баронской оппозиции при английском дворе. Баронов бесило привилегированное положение Гавестона: он не только имел большое влияние на принятие королем решений, но еще и ставил себя выше людей, которые были более знатного происхождения, чем он сам. Так, он даже имел наглость одевать пурпурные одежды, а это было дозволено только особам, принадлежащим к королевскому роду.
3 марта 1308 года Парламент постановил изгнать Гавестона из страны и Эдуард II вынужден был на это согласиться. Однако изгнание получилось почетным: Пирс Гавестон был назначен наместником короля в Ирландии, что привело баронскую оппозицию просто в бешенство и серьезно пошатнуло позиции самого короля Эдуарда II.
После того, как Пирс Гавестон был отослан, отношения между королевской четой стали налаживаться: они больше времени проводят вместе и даже совместно встречают в Виндзоре Рождество 1308 года.
Гавестон, который, судя по всему, потерял чувство реальности, вернулся в Англию в марте 1312 года, был схвачен баронами, обвинившими его в несоблюдении решений Парламента, и казнен 19 июня 1312 года. Король Эдуард II даже не смог воспрепятствовать казни своего любимчика.
В течение десяти лет после смерти Пирса Гавестона отношения между супругами были достаточно мирными: Эдуард II относился к Изабелле с уважением и финансировал все ее желания (она даже могла позволить себе траты, превышающие суммы, выделяемые на ее содержание). За период с 1312 по 1321 гг. Изабелла рожает Эдуарду II четырех детей: Эдуарда (будущего короля Англии Эдуарда III), Джона, Элеонору и Джоан.
Чехарда фаворитов у королевского престола
Семейное счастье королевской семьи было недолгим: в 1321 году у Эдуарда II появляется два новых фаворита: отец и сын Диспенсеры, люди невысокого происхождения, но зато искренне преданные королю. Считается, что у Эдуарда II были любовные отношения с младшим из Диспенсеров: король выполнял любое желание своего фаворита.
Появление фаворитов вызвало недовольство баронов, т.к. Эдуард II тратил деньги на себя, своих фаворитов, красивую жизнь, но его очень мало интересовали проблемы государства.
Изабелла тяжело переносила произошедшие изменения. Она пошла даже на то, что при всех на коленях умоляла короля изгнать Диспенсеров. Но это помогло ненадолго: уже 1 декабря 1321 года решение об изгнании Диспенсеров было аннулировано.
Отношения между Диспенсерами и Изабеллой обострялись. Отношение Эдуарда II к ней становились все более и более прохладными. Начиная с 1324 года Изабелла даже была почти лишена денежного содержания: его сократили в одиннадцать раз, а выплату его поручили Диспенсерам. Дошло до того, что от Изабеллы потребовали присягнуть на верность Хью Диспенсеру, младшему из фаворитов. Пойти на такое унижение королева категорически отказалась. Даже трое младших детей королевы были переданы на воспитание близким родственникам фаворитов, а ей самой запретили с ними встречаться.
Просьбы Карла IV, французского короля, прекратить притеснения его сестры, Эдуард II оставил без внимания.
Изабелла не выдержала и вместе со старшим сыном Эдуардом отплыла к французскому двору.
«Двойные стандарты» Средневековья: дело Нельской башни
Для того, чтобы понять насколько внутренне изменилась королева, нужно вернуться более чем на десять лет назад до ее побега с сыном во Францию.
В 1313 году Изабелла подарила своим трем невесткам (женам братьев) – Маргарите, Жанне и Бланке Бургундским - богато украшенные шелковые кошели с вышивкой. В этом же году на большом обеде в Лондоне, данном по случаю возвращения Изабеллы и Эдуарда II, королева увидела эти кошели на двух нормандских рыцарях – Готье и Филиппе д’Онэ.
Весной 1314 года, во время своего визита во Францию, Изабелла сообщила об этом факте своему отцу Филиппу IV, который приказал установить слежку за своими невестками. Были обнаружены доказательства измены, а братья д’Онэ, неудачно пытавшиеся сбежать в Англию, были схвачены. Было возбуждено расследование, которое получило название дела Нельской башни. В итоге 19 апреля 1314 года братья д’Онэ, которые под пытками признаки свою вину, были кастрированы и казнены. Невесток Филиппа IV, обвиненных в измене, обрили наголо и приговорили к пожизненному заключению.
Прошло одиннадцать лет, и Изабелла, которая была глубоко несчастна в браке, но строила из себя верх нравственности и добродетели, завела любовника: при французском дворе у 30-летней Изабеллы начался роман с 35-летним представителем высшей английской знати Роджером Мортимером. Роман был бурный, демонстративный, яркий, они даже не думали ни от кого скрываться.
Единственное, что сделала Изабелла, чтобы сгладить демонстративность своего романа, нарушавшего все условности того времени, это одела вдовьи одежды, заявив, что благодаря Диспенсерам ее брак прекратил существование.
Королева отбирает престол у короля
Естественно, что об этом романе не забыли доложить и королю Эдуарду II, который начал писать жене жалобные письма. Но так как эти письма никакого результата не принесли, то Эдуард II попытался надавить на сына, умоляя его вернуть мать или хотя бы вернуться самому.
В итоге жалобные письма короля принесли совсем не тот результат, на который он рассчитывал: королева Изабелла собрала деньги, войско и вместе со своим любовником Роджером Мортимером вернулась в Англию.
Эдуарда II никто не поддержал. Более того, жители Лондона открыто сказали, что не собираются воевать за своего короля.
В Бристоле был схвачен и казнен Диспенсер-старший. Король вместе с младшим Диспенсером бежал. Но даже природа оказалась не на стороне бежавшего короля: корабль, на котором они бежали, ветер пригнал обратно к берегу. Короля и его фаворита схватили. Диспенсер-младший был казнен 24 ноября 1326 года в Херефорде при большом скоплении народа, а части его тела после казни были отправлены в крупнейшие города Англии.
Была принята Декларация о низложении короля Эдуарда II как неспособного к самостоятельному управлению. Низложенного короля перевели в замок Беркли, где он и скончался, но скорее всего это ему помогли сделать по приказу Мортимера. Большое распространение получила версия о том, что Эдуард II умер от того, что ему через бычий рог ввели кочергу в анальное отверстие. Согласно другой версии: свергнутого короля просто задушили.
Королеве Изабелле, судя по всему, престол захватывать понравилось. Престолом Англии у нее получилось завладеть весьма удачно, и в 1328 году после смерти своего брата – короля Франции Карла IV, последнего представителя прямой ветви Капетингов - «французская волчица» решила, что и корона Франции не будет лишней для ее сына, который к тому времени уже являлся королем Англии.
В итоге, несмотря на то, что во Франции был коронован новый король Филипп VI, права на французский престол предъявил английский король Эдуард III. Ну а так как претензии английского короля на французскую корону никто удовлетворять не собирался, то началась Столетняя война, которая продлилась (с перерывами) 116 лет.
Незаметный уход Изабеллы с политической арены
Эдуард III был коронован в 15 лет и три года до своего совершеннолетия терпел власть баронской олигархии во главе с Рождером Мортимером, который, по сути, управлял страной.
После достижения Эдуардом III совершеннолетия, осенью 1330 года Мортимер был схвачен, обвинен в государственной измене и казнен путем повешения в Тайберне. Изабелла умоляла сына оставить Мортимера в живых, но ее мольбы остались без ответа.
Королева Изабелла, у которой был сильный нервный срыв после казни Мортимера, ушла с большой политической арены. «Французская волчица» прожила еще долгих 28 лет, но была полностью отстранена сыном от управления делами государства. Эдуард III обеспечивал матери роскошную жизнь, но общался с ней не более двух – трех раз в год.