После победы Камбиса II над армиями Псамметиха III, около 525 года до н.э., Египет находился под персидским господством.
В некотором смысле, ситуация в стране в то время, конечно, не была новой. Действительно, в предыдущие века Египет несколько раз захватывался и порабощался иностранными народами (такими как гиксосы, ливийцы или ассирийцы).Однако эти правители иностранного происхождения всегда принимали египетские обычаи и традиции и проживали в стране.
Персидские правители напротив, хотя и приняли царскую титулатуру, но не проживали в Египте. В результате Ахемениды решили понизить страну до уровня простой сатрапии, и впервые за несколько тысячелетий Египет утратил всю автономию
Персидские правители, сменявшие друг друга у власти на протяжении почти столетия, сформировали XXVII династию (этот период иногда называют первым персидским периодом).
Камбис II (около 529 до 522 до н.э.)
Камбис II взошел на трон Персии около 529 до н.э., после смерти своего отца Кира II (около 529 до н.э.).
Личность матери Камбиса II до сих пор окутана тайной, потому что несколько источников дают разные данные. Согласно Геродоту, Кир II попросил одну из дочерей фараона Амасиса II, но он послал ему Нинетис, дочь его предшественника Априя.
Согласно персидским же источникам, Нинетис была женой Камбиса II, а не его отца.
Нинетис якобы предложила персидскому государю объявить войну Амасису II, узурпатору, изгнавшему Априя с трона.
Завоевание Египта
В то время Египтом правил фараон Амасис II, которому удалось распространить свое господство на королевства Ближнего Востока. С этим преобладанием на международной арене, этот государь установил богатые дипломатические отношения со своими соседями, с целью объединения против Персии, что делало это царство все более угрожающим.
Тем не менее, Кир II победил союзников Амасиса II одного за другим, и фараон, в конце своей жизни, закончил свое царствование без союзников на его стороне.
Когда Псамметик III, сын покойного фараона, захватил власть, Камбис II, который тем временем сменил своего отца Кира II, решил напасть на Египет.
Персидская победа была блестящей (персы знали, как использовать суеверия египтян, чтобы легче победить своих противников), а Камбис II был коронован фараоном около 525 года до нашей эры (по этому случаю он принял имя Хора, Сематауи, что означает "тот, кто объединяет две страны").
Более того, для того, чтобы завоевать поддержку народа, Камбис II очень быстро представил себя справедливым человеком, наказав Псамметика III, сына узурпатора Амасиса II, который изгнал своего соперника Априя с престола Египта.
Внешняя политика Египта при Камбисе II
Вскоре после прихода к власти Камбис II решил продолжить планы предыдущих фараонов Египта по завоеванию королевства Напата и Мероэ. Однако экспедиция потерпела неудачу, и персы понесли много жертв в результате пересечения пустынь региона.
Затем Камбис II принял решение начать наступление на Ливию, которое также не увенчалось успехом. Наконец, продолжилась и экспедиция против Карфагена: финикийские наемники, составлявшие персидскую армию, отказались нападать на город (город был основан финикийцами).
Камбис II, черная легенда
Камбис II запомнился как жестокий правитель и тиран.
Геродот, записывающий в своих работах рассказы египтян, которых он встретил, написал ошеломляющий портрет этого государя. Кир II, по сообщениям, разграбил и разрушил большое количество храмов, убил священного быка Аписа, провел чистки среди египетской элиты и т.д.
Однако сейчас необходимо понимать, что эти слова, собраны в то время, когда недовольство персами было еще сильным. На первый взгляд, персы действительно проводили операции по разграблению святых мест (об этом свидетельствуют гробницы государей 26-й династии, лишенные не только сокровищ, но и мумий). Однако, если злоупотребления, совершенные Киром II, все же были столь значительными, следует напомнить, что они были неотъемлемой частью персидской морали в то время.
Около 522 г. до н.э. Камбис II все еще находился в Египте, когда узнал о узурпации трона его братом Бардия. Немедленно выйдя в дорогу в Персию, фараон умер в пути летом 522 года до нашей эры.
И вновь многие источники противоречат друг другу в отношении смерти этого государя. Согласно этим различным записям, Камбис покончил жизнь самоубийством, осознав, что не смог одержать победу, был убит наемниками по приказу своего соперника или погиб случайно.
С другой стороны, если место его смерти также остается неизвестным, известно местонахождение его могилы, так как она была найдена совсем недавно.