Первая глава - Эта пугающая... Свадьба
Предыдущая глава - Рорк
Расследование разделилось на слишком много частей. Ева решила начать с той, которая, по ее мнению, была наименее сложной. Она пошла осмотреться по городу. Одна.
Ева остановила машину возле клуба «Плохой и Грязный» в Ист-Энде и вышла.
- Привет, белая девочка.
- Как дела, Крэк?
- Медленно. - Тяжело сложенный негр с лицом, покрытым татуировками, улыбнулся ей.
- У тебя есть время выпить?
- Всегда для тебя, дорогая. Может быть, по совету Крэка ты бросила работу в полиции и решила раскрыть свой талант в "Плохом и грязном"?
- Никогда в жизни.
Он засмеялся и похлопал себя по своему блестящему животу.
- Не знаю, почему ты мне так нравишься. Пойдем, окунемся в полицейские будни и расскажем Крэку, что у тебя в сердце.
Было слишком рано даже для самых ярых хулиганов. На столах стулья были перевернуты вверх дном, а на грязном полу можно было увидеть место, где кто-то прошелся тряпкой, чтобы смыть то, о чем Ева предпочитала не знать. Однако бутылки, расположенные за баром, ярко светились красочным светом, а на сцене справа от комнаты танцовщица, одетая в розовую ветошь, практиковала свои танцевальные шаги под звуки духового оркестра, созданные компьютером. Чернокожий кивнул головой, вытеснив андроида и танцовщицу из комнаты.
- Что тебе принести?
- Черный кофе.
Все еще улыбаясь, он зашел за стойку.
- Может, добавить пару капель из моих запасов?
Ева пошевелила плечами. Когда ты ходишь между воронами....
- О, да.
Крэк заказал кофе в машине на древесном угле, затем из запертого шкафа вытащил бутылку, в которой плескался напиток. Ева прислонилась к барной стойке и, вдыхая зависающие в воздухе запахи, удивительно, но почувствовала себя немного лучше. Она знала, почему ей нравится Крэк - человек, которого она на самом деле не знала, но очень хорошо понимала.
Он работал в мире, где она провела большую часть своей жизни.
- Теперь скажи мне, дорогая, что ты ищешь в таком опустившемся месте? Ты здесь для работы?
- Боюсь, что да. - Она попробовала кофе и внезапно начала хватать ртом воздух. - Господи, что ты хранишь в своем резерве?
- Это только для друзей. Я гарантирую, что содержание алкоголя находится в установленных законом пределах. - Он подмигнул ей. - Едва ли. Что Крэк должен для тебя сделать?
- Ты знал Бумера? Его настоящее имя было Картер Йоханнесен. Маленький грубый парень. Собака-ищейка для полиции.
- Я знал Бумера. Теперь едят его собаки.
- Да, это правда. Кто-то избил его. У тебя были с ним дела, Крэк?
- Он приходил сюда время от времени. - Крэк предпочитал потреблять свой запас в чистом виде. Он сделал большой глоток, а затем татуированные губы. - Иногда у него были деньги, иногда нет. Ему нравилось смотреть на танцовщиц и ничего не говорить. Безобидный гость. Я слышал, что кто-то изуродовал его лицо.
- Точно. Кто мог такое сделать?
- Наверное, кто-то, кто очень разозлился на него. У Бумера был хороший слух. И когда он был под кайфом, ему нравилось много говорить.
- Когда ты видел его в последний раз?
- Несколько недель назад. Кажется, однажды ночью он пришел в паб с карманами, набитыми деньгами. Он заказал бутылку, несколько таблеток и комнату. Люсиль пошла с ним. Нет, что я говорю, не Люсиль. Хетта. Вы все белые девушки похожи, - сказал он, и подмигнул ей.
- Бумер кому-нибудь говорил, откуда у него столько денег?
- Может быть, Хэтси, она была очень хороша в этом. Я думаю, он посылал ее за таблетками. Он хотел продлить свое хорошее настроение. Хетта рассказывала глупые истории, говорила, что старый Бумер теперь будет настоящим бизнесменом или что-то в этом роде.
- Поэтому он приехал сюда, чтобы отпраздновать заключение какого-то соглашения.
- Я тоже так думал. Тогда у меня было много работы. Мне пришлось сломать пару голов и выбросить пару парней из клуба. Я помню, как стоял на улице, когда Бумер выпрыгнул из паба. Я поймал его, просто ради забавы, но он совсем не смеялся, он выглядел так, будто собирался писать в штаны от страха.
- Он что-нибудь сказал?
- Он вырвался и сбежал. Я больше никогда его не видел.
- Кто его напугал? С кем он говорил?
- Понятия не имею, дорогая.
- Ты видел здесь кого-нибудь из этих людей? - Ева показала фотографии Пандоры, Джерри, Джастина, Редфорда и, для бумажной работы, Мэвис и Леонарда.
- Эй, я знаю этих двух кукол. Они модели. - Он ласково разглаживал фотографии Пандоры и Джерри широкими пальцами. - Эта рыжая иногда приходила к нам. Возможно, она была здесь той ночью, но я не знаю наверняка. Остальные из них не попадают в список постоянных клиентов. По крайней мере, я их не помню.
- Ты когда-нибудь видел эту рыженькую в компании Бумера?
- Нет, он не в ее вкусе. Она предпочитает молодых и мускулистых. Бумер был всего лишь глупцом.
- Может, ты слышал что-то о каком-то новом веществе, Крэк?
Его лицо получило каменное выражение.
- Нет, я ничего не слышал.
Ева знала, что его любовь к ней имеет свои пределы. Она взяла несколько кредитов из своей сумочки и положила их на прилавок.
- Может быть, это улучшит твою память?
Он посмотрел на них, а затем поднял свой взгляд на ее лицо. Ева поняла, что происходит, и добавила еще денег в кучу. Кредиты соскользнули с прилавка и исчезли.
- В последнее время ходят слухи о каком-то новом веществе. Оно крепкое, держится долгое время, но оно чертовски дорогое. Я слышал, они называют это Бессмертие. Я еще не видел его здесь, наши клиенты не могут позволить себе оригинал. Им придется ждать подделки, и это займет несколько месяцев.
- Бумер что-нибудь говорил об этом?
- Это он этим занимался? - Он на мгновение задумался. - Он никогда не хвастался мне. Как я уже сказал, ко мне пришли слухи, и все. Говорят, некоторые очень высоко ценят это новое изобретение, но я ни с кем еще не говорил, кто бы его попробовал. На чем-то подобном можно было бы заработать много денег, - улыбаясь, сказал он.
- Да, большие деньги. - Ева склонилась над стойкой. - Не пытайся, Крэк. Это убьет тебя. - Когда он хотел презрительно махнуть ей рукой, она положила ладонь на его могущественную руку. - Я серьезно. Это яд, который работает медленно, но эффективно. Если кто-то, о ком ты заботишься, уже начал принимать его, выкинь его из головы, иначе ты быстро потеряешь его.
Он посмотрел ей в глаза.
- Ты меня не обманываешь? Разве это не просто полицейский разговор?
- После пяти лет воздействия на нервную систему, она исчезает, и ты умираешь. Это правда, Крэк. И тот, кто его производит, знает это.
- Но его это не волнует, потому что он рассчитывает на большие прибыли.
- Именно. Теперь скажи мне, где я могу найти Хетту.
Крэк сильно вздохнул и покачал головой.
- Никто мне все равно не поверит. Особенно самые возбужденные. - Он посмотрел на Еву и стряхнул с себя мечтательность. - Хетта? Черт, я не знаю. Я не видел ее пару недель. Ты знаешь, как обстоят дела с этими девушками, они работают неделю в этом ресторане, неделю в другом.
- Как ее фамилия?
- Моппетт. Хетта Моппетт. В прошлый раз она сняла комнату на 9-й улице, где-то около 120. Если ты хочешь заменить ее, детка, дай мне чаевые.
Следующая глава - Надин