Теории экономико-элитного доминирования работают сегодня хорошо, даже несмотря на то что выводы ученых, вероятно, недооценивают политическое влияние элиты.
Метод предпочтения в качестве субъектов исследования богатых американцев безусловно полезен и, возможно, является одним из лучших, которые специалисты могли бы выбрать.
В то же время политические прецеденты, вероятно, менее согласуются с релевантными случаями предпочтения элиты, чем оценки взглядов обычных граждан или группы заинтересованных сторон.
Исследователи обнаружили существенные оценочные эффекты даже при использовании этой несовершенной меры. Реальное влияние элиты на мир и на общественный порядок может быть еще больше. Этот показатель еще предстоит установить.
Что невозможно сделать с этими данными, так это провести различия между версиями элитных теорий.
Сегодня ни один ученый, к сожалению, не может быть уверен, удастся ли ему зафиксировать политическое влияние богатейших американцев (составляющих 1% от всех граждан).
У большинства людей в стране сосредоточено около девяноста процентов дохода. Их предпочтения зафиксировать и анализировать проще.
В любом случае получаемые данные вызывают озабоченность вопросом экономических элит.
Доходы и богатство состоятельных лиц имеют положительную динамику. Они коррелируют с другими измерениями элитного положения при большом капитале:
- высокий социальный статус,
- занятие высокопоставленных должностей,
- институциональные позиции.
Но все эти понятия - не одно и то же. Их нельзя сравнивать и тем более объединять.
Невозможно говорить ничего прямо о неэкономических аспектах некоторых элитных теорий.
В этой ситуации важно уделять особое внимание тем, кто может не получать высокую заработную плату, таким как государственные служащие и активисты политических партий.
Группы, организованные по интересам
Выводы о существенном влиянии на политику заинтересованных групп не представляют достаточно полезной информации, потому что невелик объем предыдущих исследований. И их достоверность пока под вопросом.
Пока ученые оценивают степень группового влияния, контролируя при этом предпочтения других ключевых негосударственных субъектов.
Их доказательства указывают на то, кто контролирует влияние и обычных граждан, и экономических элит. Это группы, организованнные по интересам. Они оказывают существенное независимое влияние на общественность.
Теории плюрализма групп интересов приобретают все большую силу и твердое эмпирическое обоснование.
И здесь выявляются несовершенства государственной системы. Объединение лиц по группам интересов, возможно, менее стабильное, чем в случае экономически элитных граждан. При этом их фактическое влияние может быть даже больше, чем пока установлено.
Это может особенно касаться узких вопросов, таких как специальные налоговые льготы или субсидии, предназначенные для определенных коммерческих фирм, которые недостаточно представлены в политике высокого уровня.
Важной особенностью влияния заинтересованных групп является то, что они часто действуют вопреки предлагаемым изменениям в политике.
Из 1 357 предлагаемых изменений в политике, для которых по крайней мере одна заинтересованная группа была определена как благоприятствующая или противодействующая изменениям, только в 36% случаев большинство участников отдавали предпочтение изменениям.
В 55 процентах случаев большинство групп населения против перемен.
Это позволяет сделать вывод, что обычные граждане, как правило, неохотно решаются на трансформации в разных сферах.