По несильно официальным данным Аральское море пропало благодаря СССР. Сталин хотел сделать рядом с морем"райский уголок".В Аральском море было очень много рыбы, её перевозили на судах через всё море. После чего Сталин решил сделать там "райский уголок". Проводились работы, брали воду из моря, и в один момент Аральском море не выдержало, после чего начало убывать год за годом.
В 1930-е годы началось масштабное строительство оросительных каналов в Средней Азии, которое особенно интенсифицировалось в начале 1960-х годов. С 1961 года море стало резко мелеть. Среди причин, вызывающих обмеление, указывалось всё возрастающее потребление воды рек, впадавших в него, на орошение. С 1960 по 1990 год площадь орошаемых земель в Центральной Азии увеличилась с 4,5 млн до 7 млн га. Потребности народного хозяйства региона в воде возросли с 60 до 120 км³ в год, из которых 90 % приходится на орошение, при этом вода, отводимая для орошения, нередко использовалась неэффективно. Начиная с 1961 года уровень моря понижался с возрастающей скоростью от 20 до 80—90 см/год.