Автомобильный дизайн — это медленный и сложный процесс с участием множества профессионалов. Все они движимые первоначальной идеей, работают годами, чтобы вывести на рынок концепцию, которая включает в себя сущность бренда с точки зрения стиля, комфорта, красоты и удовольствия от вождения.
В такой конкурентной среде, как автомобильный рынок, правильное проектирование может стать разделительной чертой между успехом и неудачей. При покупке автомобиля большинство пользователей выбирают те модели, которые соответствуют их предпочтениям по размеру, производительности и цене и, среди них, выбирают наиболее привлекательные. Бренды прекрасно осознают эти покупательские привычки и тратят тысячи рабочих часов и миллионы евро каждый год на развитие своих различных отделов дизайна, в которых работают специалисты из самых разных областей, такие как инженеры, промышленные дизайнеры, графические дизайнеры, специалисты в области материалов и эргономики.
В целом, от первой идеи до стадии производства автомобиля происходит творческий процесс, который длится около четырех лет, поэтому перед дизайнерами стоит непростая задача — предсказать, каковы будут вкусы потребителей через четыре-пять лет. Кроме того, этот процесс не заканчивается коммерческим запуском ракеты-носителя, поскольку всего за один-два года все модели, пользующиеся коммерческим успехом, имеют рестайлинг для укрепления своих позиций на рынке. Речь идет о небольших эстетических ретушах, которые обычно служат для обновления таких элементов, как оптические группы и решетка радиатора, внесения улучшений в интерьер, запуска новой отделки или внедрения технологий, недавно внедренных в модельный ряд.
НЕТ МЕСТА ДЛЯ ИМПРОВИЗАЦИИ
Вопреки тому, когда дизайнерская команда получает комиссионное вознаграждение от бренда, она не имеет абсолютной свободы для игры с воображением, а должна придерживаться целей, ранее поставленных производителем. Запуск нового транспортного средства требует огромных инвестиций в человеческие, технические и экономические ресурсы, и дизайн должен соответствовать требованиям компании для достижения максимально возможного коммерческого успеха.
Таким образом, на первых встречах производитель предоставляет проектным менеджерам исчерпывающий отчет, в котором точно детализируются все цели, поставленные компанией, стоимость проекта, сроки, уровень качества, определенные после тщательного исследования рынка, проведенного для выявления потребностей водителей в данном регионе.
Имея в руках эту дорожную карту, дизайнеры делают сотни эскизов, которые предлагают различные ответы на запросы компании с точки зрения эстетики, размера, конфигурации. Сначала команда работает над несколькими версиями одновременно, прежде чем бренд выберет одну из них. После того, как будет выбран дизайн, который будет формировать следующую модель, творческая команда начнет работать над симуляцией.
ВИРТУАЛЬНЫЕ И РЕАЛЬНЫЕ МОДЕЛИ
Идеи, высказанные дизайнерами на бумаге, вступают в новую фазу, чтобы детально определить пропорции, размеры, текстуры и все конечные элементы дизайна и эргономики. Этот процесс значительно ускорился за последние годы благодаря компьютерам и новым инструментам 3D моделирования, которые позволяют получить виртуальную копию автомобиля с выдающимся уровнем детализации.
Сегодня крупные автопроизводители располагают большими проекционными экранами, на которых дизайнеры могут просматривать виртуальные симуляции в реальном масштабе со всех точек зрения для анализа каждой детали и быстрого и легкого изменения любого аспекта дизайна. Теперь, одним щелчком мыши, специалисты в каждой области могут вносить изменения в текстуры, цвета, формы, размеры или поверхности любого элемента. То же самое можно сказать и о стиле интерьера, который анализируется отдельно для максимальной эргономичности.
Но эти компьютерные программы не предназначены для того, чтобы предлагать инструменты для продвижения по пути проектирования автомобиля, а также позволяют виртуальное моделирование звучания или вибраций. Дизайнеры могут даже проверить влияние отраженного света на различные объемы автомобиля.
В этих встречах принимают участие представители основных поставщиков оборудования и комплектующих, так как во многих случаях бренды нуждаются в советах и опыте, чтобы определить, будет ли принято новое предложение в производство.
Следующим шагом является оценка реального влияния этих моделей на окружающую среду, и для этой цели создаются глиняные модели, которые воспроизводят с полной точностью линии, разработанные на предыдущем этапе. По словам производителя, эти модели могут быть разного масштаба (чаще всего 1:4, 1:5 и 2:5) и являются результатом кропотливой работы художников, которые работают бок о бок с программистами, чтобы конечный результат был как можно более точным к концепции в 3D. Эти модели не полностью устраняют работу над виртуальными моделями, так как творцы работают с обеими реалиями одновременно, чтобы закончить определение всех деталей автомобиля.
РЕАЛЬНЫЙ РАЗМЕР
Масштабные конструкции не завершают задачи моделирования. Благодаря фрезерным станкам с компьютерным управлением модели глины изготавливаются в реальном масштабе времени (1:1) с поразительным уровнем детализации для изучения всех пропорций и объемов. С их помощью дизайнеры завершают работу над определением каждой формы, чтобы получить приятное пространственное ощущение.
Реальные трехмерные формы этих моделей особенно полезны для специалистов по интерьеру, которые выполняют несколько операций по исполнению кабины до тех пор, пока не будет получена окончательная версия. Дизайнеры цветов и материалов работают рука об руку, выбирая из сотен образцов тканей, кожи, дерева, металлов, внешний вид и текстура которых оцениваются непосредственно по этим моделям в масштабе 1:1.
После завершения проектирования лазер сканирует каждый угол для определения точных размеров и создания первых пресс-форм, которые приведут к созданию прототипов. Эти прототипы все чаще изготавливаются на более ранней стадии для проведения тысяч испытаний как в лаборатории, так и на открытом воздухе. Бренды обычно производят несколько серий прототипов одновременно для внутренних испытаний.
ТЫСЯЧИ ТЕСТОВ
Прототипы и модели предварительной серии подвергаются тщательным испытаниям для обеспечения безупречного качества во всех условиях. Как в лаборатории, так и на открытом воздухе производители проводят всеохватывающие ударные испытания, аналогичные испытаниям Euro NCAP, динамические испытания в экстремальных условиях температуры, контроля выбросов, шума, вибрации и так далее.
Платформа, подвески или двигатели тестируются месяцами в реальных условиях, но инженеры используют так называемых "мулов" для проведения этих испытаний. Другими словами, они устанавливают всю эту новую технологию на автомобиль, доступный на рынке.
Уже на последнем этапе тестирования выводят свои пред серийные модели на улицы, но они делают это, используя всевозможные элементы, маскирующие внешний вид автомобиля, такие как психоделический винил, панели приборов, внешние принадлежности для скрытия форм.