Глава 18. Путь без света
Когда Солнце закрывала ворота Заоблачного монастыря за Утро, думая о том, как проведет с племянницей несколько тысячелетий, то все жители волшебного мира безумно испугались, или, по крайней мере, удивились. Ведь в один миг исчез свет. Одни думали, что Темная Королева убила принцессу, другие считали, что ослепли, третьи просто ничего не понимали и ждали объяснений. Лишь одни строители и некоторые посвященные в побег Утро догадывались о том, что произошло.
Линда появилась в Большом Городе уже той же ночью. Она, конечно, была в компании Натали. Охотница понимала, что просто так им не сойдет побег Светлой принцессы, поэтому, перебираясь по ходу, она открыла люк прямо в подвале Великого Строителя.
Строителя звали Фредерико. Правда, так его называли лишь Главари с соседних улиц, а также все в присутствии незнающих о таинственном ходе. Для друзей и соратников он был Великим Строителем. Все сами его так называли, а Фредерико был не против.
Великий Строитель был древним старичком, вспыльчивым, но быстро отходящим. У него была длинная, белоснежная, потемневшая от постоянного соприкосновения с землей, борода, которую он заправлял в карман такого же длинного халата. У Фредерико был большой нос, который закруглялся на конце и почти касался верхней губы. Глаза уже почти не было видно из-за обвисших век, но иногда он раскрывал их, и в зрачках горел огонек.
У него была такая же старенькая жена по имени Арья, едва доходившая Линде до пояса, она была настолько маленькая, что походила на ребенка с сухой сморщенной кожей, пожелтевшей от времени.
Когда девочки открыли люк, Арья со Строителем ужинали. Казалось, что неожиданные гости нисколько их не удивили, а старушка предложила им поесть. Фредерико лишь кивнул Линде и поднял бровь, рассмотрев, что из хода вылезает Натали.
-Она своя,- ответила на немой вопрос Охотница.
Великий Строитель ничего не ответил, но чуть погодя спросил дребезжащим голосом:
-У тебя все-таки получилось?
-Да, Строитель. Утро в безопасности.
-Ну и Слава Светлым богам и Матери Солнце!- воскликнула Арья, раскладывая в две огромные тарелки что-то напоминающее картошку.
Натали только сейчас поняла, насколько голодна. Ведь со вчерашнего вечера ничего не ела. То, что лежало в тарелке действительно оказалось вареной картошкой. Она была без всего. Это казалось девочке удивительным, ведь она считала, что Великий Строитель, сделавший такое дело, должен жить чуть ли не во дворце. Однако, она ничего не сказала, а только поблагодарила.
После ужина им с Линдой постелили на полу, потому что домик Фредерико был слишком мал, чтобы там стояли две кровати. Когда хозяева уснули, Охотница спросила шепотом:
-Что будешь делать теперь? Как ты найдешь своих друзей?
-Утро, когда мы были в ее замке, подарило мне кольцо, которое показывает где твои друзья. Я думаю, мне придется воспользоваться им… Ведь я даже не знаю, в какой стороне Белла и Хагью…- Натали повертела в пальцах кольцо, сверкавшее фиолетовым блеском.- Правда, потом я должна буду его закопать около дворца принцессы.
-Я слышала про это кольцо. Его ведь сделала Ночь?
-Да.
-Про него ходили легенды. А теперь оно у тебя. Наверное, ты правильно поступишь, если посмотришь в него…
…Натали проснулась, за окнами было темно, но на столе горела свеча и кто-то сидел, рядом раздавался гром посуды, Линды на их импровизированной кровати тоже не было. Несколько секунд она не могла понять, почему все встали среди ночи, потом вспомнила о побеге Утро и поднялась с тюфяка.
-Наконец-то ты проснулась. Уже почти заканчивается утро, сейчас опять наступит ночь,- поприветствовала ее Охотница, она разбирала посуду, параллельно мешая воду в котелке. Ко всему этому, она успела переодеть свою обычную рубашку на какую-то бордовую.
-Какая разница, если сейчас все время темно?- спросила Натали.- К тому же ночью никто меня не заметит, если только сама Королева…
-А куда это собралась?- раздался голос Великого Строителя (как раз он-то и сидел за столом).
-Понимаете, я была со своими друзьями, пока меня не похитила Ночь, а теперь мне надо вернуться к ним…
-Откуда мне знать, что ты пойдешь не к Ночи и не доложишь ей, где ход?- раздражался Строитель.
-Если я от нее сбежала, то зачем идти обратно?
-А вдруг ты шпионка?
-Нет же!
-А Я ТЕБЕ НЕ ВЕРЮ!
-Спокойно, спокойно, дорогуша!- подошла к мужу Арья.
-Ну.. Ну.. Хотите посмотреть, что я загадаю этому кольцу?- применила последнее средство Натали.
-Хочу!
Девочка достала черное кольцо, надела на палец и поняла, как соскучилась по Белле и Хагью, по их ссорам, как будто не видела их сто лет. На кольце появилась картинка. Под деревом сидел большой Хагью, а вокруг его ног подпрыгивала и грозила крохотными кулаками Белла.
-О Господи!..- только и смогла выговорить Натали.
-Она что, она эльф?- заинтересовался Строитель.
-Как раз нет! Это он должен быть эльфом!
-Что-то я не вижу, что он эльф,- допытывался старик.
-Поэтому я и удивилась! Только мне это никак не помогло узнать, где они!
Тут кольцо зашипело и заговорило хриплым шепотом: «Они там, где берет исток река, там, где сильная вода, там, где дерево растет, где волшебный пруд течет», дальше картинка исчезла и кольцо показало карту.
-Один вопрос!- опять спросил Строитель.- Почему озеро течет?
-А я откуда знаю? Не я же стихи придумывала! Главное, что показан путь!
-Хм, эта дорога явно через ход,- вмешалась Линда.- Теперь тебе придется идти одной.
-Ты не пойдешь со мной?- воскликнула удивленная Натали.
-Нет, пока что надо сделать так, чтобы тебя не поймали и ты успела найти Того, кого ищешь. В противном случае получается, что мы зря отправили Утро в Монастырь.
-А если я заблужусь в этих коридорах?- настаивала девочка.
-Не заблудишься, ведь у тебя есть карта!- кивком головы Охотница указала на кольцо.- Если ты думаешь, что мы больше не увидимся, то ты ошибаешься. Я приду, если будет надо, но не теперь. Сейчас у меня другая задача. Тебя не должны поймать! Ведь Ночь, наверняка ищет тех, кто это сделал, и мы первые в этом списке!
Натали удрученно кивнула и подошла к люку. Она кивнула Строителю и его жене, быстро взглянула на Линду и нырнула в проход.
Продолжение следует...