В 2019 году своё двухсотлетие отмечает лорд Ратвен — первый вампир, появившийся в художественной литературе. Создателем этого кровососущего героя стал Джон Полидори. Жизнь писателя оказалась короткой и трагичной. А вот его повесть под названием «Вампир» ожидала очень любопытная судьба.
Начало
В возрасте восьми лет Джон Полидори (1795-1821) стал учеником колледжа Амплфорт, где на дюжину воспитанников приходилось двадцать четыре монаха-бенедиктинца. Вероятно, юноша был уже готов к карьере священнослужителя. Но когда ему исполнилось пятнадцать, отец изменил план, и отправил Джона изучать медицину в Эдинбургский университет.
Шли 1810-е. Полидори, как и многие молодые люди, мечтал о славе. А самыми очевидными способами добиться её тогда были борьба с Наполеоном (новоиспечённый медик имел итальянские корни и всей душой желал сражаться за Италию) и литературная карьера.
Но Джон, покорившись воле отца, продолжал изучать медицину (время от времени он всё же брался за перо). Однако, в 1816 году литература сама ворвалась в его жизнь — он стал личным врачом Джорджа Байрона.
Поллидори-старший, имевший неудачный опыт работы с итальянским поэтом (да ещё и аристократом) Витторио Альфьери, категорически не рекомендовал сыну принимать предложение. А друг Байрона Джон Хобхаус советовал не брат на работу «тщеславного молодого человека со смешной фамилией». Но предостережения были проигнорированы обеими сторонами, и в 1816 году Джон Полидори и Джордж Байрон вместе отправились в Швейцарию.
А стоило послушать папу...
Их отношения не заладились с самого начала. Перед отплытием из Дувра Джон показал Байрону свою пьесу. Но лорд был настолько занят провожающими, что не уделил ей особого внимания. Полидори это задело.
Высокомерие Байрона проявлялось во всём. На вопрос врача «В чём, кроме поэзии, я хуже вас?» он сходу нашёл целый ряд ответов. Например, Байрон заявил Полидори, что может переплыть реку или отвесить ему оплеуху.
Между ними выросла стена, построенная из популярности Байрона, его аристократического происхождения и тяжелого нрава. Однажды Джон, уставший от оскорблений работодателя, предпринял попытку самоубийства.
Вампир
Подобно вампиру, знаменитый поэт высасывал жизненные соки из молодого врача. Неудивительно, что прототипом героя повести Полидори стал Джордж Байрон.
Лорд Рутвен встречает молодого человека по имени Обри и предлагает ему совершить совместное путешествие в Грецию. Ничего не напоминает? Не станем спойлерить, но это не единственная аналогия.
Произведение Полидори «выстрелило», а вот сам он остался в тени.
Повесть «Вампир» была впервые опубликована в 1819 году под авторством Джорджа Байрона. Джон Полидори, всё ещё мечтавший о литературной славе, не смог смириться с подобной несправедливостью. Сначала он пытался вернуться в Амплфорт и стать монахом, потом пробовал получить юридическое образование, используя девичью фамилию матери. Но «Вампир» не отпускал его, и в 1821 году двадцатипятилетний писатель покончил с собой.
Циничный Байрон так прокомментировал этот поступок:
«Бедный Полидори. Кажется, им двигало разочарование. Он слишком надеялся на литературный успех».
«Вампир» — это повесть, имеющая явный социальный подтекст. В историю она вошла как первое художественное произведение о кровопийцах, но этим её ценность не ограничивается. Джон Полидори обновил многие проблемы общества: неравенство, небратство, несвободу.
Спасибо, что дочитали материал до конца! Если вам было интересно — подписывайтесь на канал «Призрачная редакция».
Успехов!