Как рыбы ориентируются ночью, в мутной воде или глубоко на дне, куда не проникает свет? В естественной обстановке проверить поведение обитателей воды довольно сложно. Но ученые нашли выход - рыбам удаляют глаза. Этим создают для них абсолютную тьму и, выпуская в водоем со стеклянными стенками, следят за каждым их движением.
Ослепленную щуку поселили в водоеме. Вы думаете, она беспомощно металась, натыкалась на лежащие на дне камни, вьющиеся стебли растений? Ничего подобного! Слепая хищница вела себя, как будто все видела, деловито обследовала свое жилище и, не найдя, чем поживиться, выбрала укромный уголок, где притаилась в выжидательной позе.
В водоем пустили рыб. Они поплыли оживленной гурьбой. Щука, казалось, их заметила, выдав нетерпение едва уловимым движением, напоминая кошку, пристально караулящую мышь. Прыжок! Молниеносно выскользнув из засады, щука схватила проплывавшую мимо рыбу. Тогда сачком выловили живой корм. Щука почувствовала, что осталась в одиночестве. Она уже столь напряженно не ожидала очередной жертвы.
Вновь пустили в водоем рыб, но ослепленных. Они плыли, хорошо ориентируясь в обстановке. Но когда одна рыба попалась в пасть щуки, остальные слепыши каким-то образом поняли, что на дне таится опасный враг, и держались от него подальше. Щука переменила позицию, и рыбы перекочевали, где безопаснее.
Макроподы - маленькие тропические рыбки, которые живут мирно, тихо. Только в период брачной поры самцы отчаянно дерутся. Вот тогда макропода-самца ослепили и подсадили к нему зрячего, надеясь, что хозяин не заметит пришельца. Не тут-то было! Слепой грозно устремился на дерзкого гостя.
Тысячи опытов неопровержимо доказали, что многие жители рек и морей с поразительной точностью ориентируются в любой обстановке, лишенной света. Ни одно из пяти чувств - зрение, слух, осязание, обоняние, вкус - не может быть чудесным компасом, ведущим рыбу. Выходит, что у водяных животных, в отличие от наземных, не пять органов чувств, связывающих их с окружающим миром, а шесть.
Исследователи с величайшей тщательностью препарировали рыб, искали в их внутренностях орган шестого чувства. Наконец нашли, где спряталась невидимка. И хотя нет подробного описания, как все это случилось, тем не менее в самых общих чертах можно представить путь, который привел к интересному открытию.
Опыт был прост: на дне залег хищник, а наверху плавала рыба. В воду бросили пробку, камень, затем мертвую рыбу, но хищник не обращал на это ни малейшего внимания, всецело поглощенный живой рыбой. Чем же она выдает свое присутствие? Если бы она была неподвижной, как мертвая рыба, пробка или камень, то хищник ее бы не заметил.
Следовательно, она выдает себя тем, что движется. Двигает плавниками! А это вызывает колебания воды, которые распространяются по сторонам невидимыми волнами, как круги расходятся от камня, брошенного в пруд. Механическое колебание воды, как и колебание любого тела - будь то воздух или сталь, представляет собой звук. Выходит, что рыба выдает себя звуками собственного движения.
Вот свора слепых хищников в разнообразных позах разместилась на дне водоема. В воду опустили пластинку и, подражая плавникам, раскачивали ее. Еще цепочка невидимых волн. Слепые хищники, как по команде, повернули свои морды к месту, откуда доносились сигналы.
Сделаем небольшое отступление. Звуки бывают двоякими: слышимые и неслышимые. Человек слышит речь собеседника, потому что голосовые связки, вибрируя, раскачивают воздух, образуют волны. Махнув рукой, мы тоже колеблем воздух, тоже бежит волна, но ее мы не слышим. Оказалось, что звуки, вызванные плавниками рыбы, хищник не воспринимает органом слуха, а улавливает шестым чувством.
Но как же рыбы узнают, что очутились перед камнями, неподвижными предметами? Советский ученый Н. Н. Дислер, воспользовавшись тем, что на короткий миг ослепленный карп остановился в воде, быстрым движением поместил в водоем перед носом рыбы прозрачную пластинку. Карп выпустил изо рта струю воды, она коснулась пластинки и, упираясь в нее, оттолкнулась назад, а это и уловило шестое чувство. Карп отплыл в сторону.
Вторично пластинку опустили не перед носом карпа, а позади него, у хвоста. Рыба остановилась и, махнув хвостом, образовала водяную волну, и шестое чувство "призвало" к осторожности. Перед плывущей рыбой возникает волна - водяная палочка-выручалочка, ощупывающая все, что встречается.
Шестое чувство представляет собой сочетание второго слуха и осязания на расстоянии. Посмотрите на карпа: у него этот орган выражен отчетливо. На обеих сторонах туловища, от головы до хвоста, как бы прострочены линии. Впечатление сплошных полос создают мельчайшие, расположенные цепочкой отверстия. Они ведут в находящийся в коже канал, на дне которого почти вплотную сидят маленькие бугорки, соединенные нервами с головным мозгом. Под чешуей кое-где на теле рыбы видны такие же бугорки. Это так называемая боковая линия. Лишь обитателям вод присуще шестое чувство.
Спасибо за просмотр, ставьте лайки и подписывайтесь на канал!)