При входе в рёкан часто сидит пузатый енот (енотовидная собака, если быть точным). Тут он называется известным в России словом тануки.
Во-первых, тануки - покровитель домашнего очага и приносит дому удачу. Во-вторых, покровитель торговли. В-третьих, считается, что тануки любят выпить, и их часто изображают с бутылочкой сакэ и ставят у ресторанов.
Тануки еще славится размером своих тестикул, и на многих изваяниях их не стесняются изображать, тут, правда, он стыдливо прикрылся лапами.
Тануки живут в Японии и сейчас, это достаточно обычные лесные животные - но только для тех, кто не особенно знаком с японским фольклором. Для японца тануки не только лесной зверек, но и дух. Считается, что многие тануки обладают магическим даром и любят использовать его, чтобы подшучивать над людьми.
Эти шутки могут быть достаточно жестокими, но в целом тануки - добродушные духи, к тому же не очень умные, особенно если пьяные. Считается еще, что тануки живут веками, правда стареют.
Чаще всего магия тануки проявляется в том, что они превращаются - в основном в монахов или в предметы, например камни. В этом тануки похожи на кицунэ - лис, только лисы хитрее и злонравнее. Хотя есть и добрые духи кицунэ - посланцы Инари, одного из главных японских богов.
Ярко и наглядно мастерство и слабости тануки и кицунэ показаны в мультфильме Ghibli "Помпоко: Война тануки в период Хэйсэй" (то есть в эпоху предыдущего императора Акихито).
Тануки и кицунэ еще называют оборотнями, но конечно это не те оборотни, которые в муках обрастают шерстью в "Сумерках". Они просто раз - и превратились, хоть в человека, хоть в чайник. История про чайник такая: один тануки любил помогать людям и превращался в чайник, чтобы бедные могли продать его и немного заработать.