Викинги — скандинавы, предки современных шведов, датчан и норвежцев. Будучи и морскими разбойниками, и торговцами в одном лице, они наводили ужас на всё западноевропейское побережье долгие годы, славясь, как свирепые и безжалостные воины. Не боящиеся смерти в бою, они действительно были страшными противниками. Впрочем, жажда славы и добычи делала их не только разбойниками, но и бесстрашными мореплавателями, пересекавшими огромные расстояния на своих драккарах.
Интересные факты о викингах:
- К викингам относятся не только скандинавы, но и некоторые племена балтийских славян.
- «Славянскими викингами» иногда называют ушкуйников — речных пиратов, которые, впрочем, не только разбойничали на Руси, но и торговали при случае.
- Вопреки расхожему мнению, самым распространённым оружием у викингов были не топоры и мечи, а короткие (около полутора метров) копья с тяжёлыми и остро заточенными наконечниками, которыми можно было как колоть, так и рубить.
- Источником безумной отваги викингов в бою служила их религия — они верили, что попадут в Вальхаллу, свой рай, только прожив достойнжизнь. Смерть в бою обеспечивала викингу место в Вальхалле.
- Особо озверелых викингов называли берсерками. Перед боем шаманы обычно поили их отваром из мухоморов, чтобы берсерки не чувствовали боли от ран.
- Перед сражением викинги обычно распаляли себя, вгоняя в ярость и входя в состояние боевого безумия, обычно причиняя себе для этого боль. Так, часто воины перед атакой грызли края своих щитов, чтобы от этой самой боли разъяриться.
- Среди викингов был широко распространён обычай кровной мести, нередко приводивший к гибели целых родов.
- Викинги никогда не имели собственных монет, используя деньги самых разных стран.
- Викинги никогда не носили рогатых шлемов, которые им нередко приписывают.
- Несмотря на то, что викингам приписывается образ жизни разбойников, почти все они были в первую очередь фермерами, и только потом уже — воинами. На грабительские набеги их толкали перенаселённость и скудость скандинавских земель тех лет.
- В свободное от набегов время различные племена викингов охотно воевали между собой.
- Судя по археологическим находкам, средняя продолжительность викингов не превышала сорока лет.
- У всех викингов были плохие зубы, так как грубое зерно, содержащееся в их хлебе, способствовало быстрому износу зубов.
- Самым почётным и дорогим оружием у викингов считался меч. Хороший меч стоил баснословно дорого, и зачастую имелся он только у ярла (вождя). Простые воины довольствовались топорами и копьями.
- Викинги редко дрались в строю, предпочитая одиночный бой.