В июле 1940 года военно-морской флот Франции пережил, пожалуй, самые черные дни в своей истории. Всего за считанные дни с 3 по 5 июля он лишился значительной части боеспособных кораблей. Страшный неожиданный удар французские моряки получили от тех, от кого ожидали этого меньше всего – своих союзников англичан.
Утром 3 июля британскими морскими пехотинцами были атакованы и захвачены французские корабли, находящиеся в английских портах в Портсмуте и Плимуте. Атака на корабли Франции была проведена столь внезапно, что практически не встретила сопротивления. Ещё бы, кто ожидает нападения от союзников, находясь у них, можно сказать, под защитой? Отбиться попытались лишь экипажи подводной лодки «Сюркуф», и эсминца «Мистраль» однако безуспешно.
Экипажи всех захваченных кораблей были высажены на берег. Часть французских моряков осталась в Британии, чтобы вступить в ряды «Свободной Франции» (позже «Сражающейся Франции»). Однако большая часть членов экипажей воевать на одной стороне с англичанами отказалась (по понятным причинам) и была выслана во Францию. В результате этой акции британский флот пополнился семью подводными лодками, четырьмя эсминцами, двумя старыми линкорами, а также несколькими торпедными катерами и тральщиками, принадлежавшими ВМФ Франции.
Тем же днём к главной базе французского флота, расположенной в Оранской бухте (Алжир) из Гибралтара была направлена английская эскадра, состоящая из линейного крейсера, двух линкоров, авианосца, двух легких крейсеров и десятка эсминцев. В отличие от вероломного нападения в Англии, британская сторона дала знать французам о своих намерениях, выдвинув командующему французской эскадрой ультиматум.
Ультиматум предполагал три варианта действий для французского флота, которые позволили бы им избежать атаки англичан. Первый предполагал собой передачу всех кораблей в руки британцев (в нескольких вариациях), второй – затопление на месте и третий – следование под английским конвоем до французских портов в Вест-Индии или США с последующим разоружением. Понятное дело, что французы от таких условий отказались.
Отказ французского адмирала был направлен британскому правительству. По идее англичане должны были дождаться ответа, но они не стали, буквально расстреляв французскую эскадру у молов. Часть кораблей всё же смогла уйти во Францию (Тулон). После нанесённого французскому флоту урона, англичанам стало известно, что некоторые корабли вскоре снова смогут встать в строй. Поэтому на следующий день атаку повторили, правда, силами торпедоносцев. Потери французов составили как минимум два линкора и один линейный крейсер, не считая эсминцев и тральщиков.
В Александрии (этот порт на территории Египта принадлежал англичанам) противостояния удалось избежать, благодаря командующим английских и французских сил, сумевших договориться. Французы пошли на уступки: отдали топливо и торпеды англичанам, а также высадили часть экипажа на берег. Все корабли этой эскадры впоследствии продолжили участие во Второй Мировой войне, подчинившись правительству Шарля де Голля.
Авианосец и два крейсера французского ВМФ, базирующиеся на Карибских островах, не были атакованы только благодаря личному вмешательству Рузвельта. А вот в западноафриканском порту Дакара (Африка, Сенегал) линкор «Ришелье» был атакован сводными силами британцев и французов, сражающихся за «Свободную Францию». В результате этой атаки линкор был поврежден, хоть и несущественно.
Что же заставило британские силы столь внезапно и вероломно атаковать своих союзников? Дело в том, что, по сути, союзниками-то в июле 1940-ого Британия и Франция уже не являлись. Франция признала себя побежденной ещё 22 июня, часть её была оккупирована, а правительство маршала Петена заключила с Германией перемирие. Французский флот по договоренности всех сторон был выведен в английские и колониальные порты, тем самым не доставшись немцам.
Немцы обязались не использовать французские суда в военных целях. Командованию французского флота было предписано в случае попытки захвата кораблей, попытаться увести их в США или же затопить. Однако англичанам этого казалось мало, они не верили, что немцы сдержат обещание. Присоединение же французского флота к военно-морским силам Третьего Рейха грозило британцам полным поражением на Средиземном море и как следствие потери всех своих территорий в регионе.
Поэтому они решили действовать на опережение, захватывая и уничтожая военные суда вчерашних союзников. С одной стороны своими действиями они оттолкнули от себя многих французских офицеров, которые после столь откровенной агрессии не пожелали присоединиться к французскому сопротивлению. С другой же, Гитлер действительно приказал захватить французский флот, правда, спустя почти два года. Однако французы затопили свои корабли, действуя по установке, согласно которой военный флот Франции не будет поддерживать в войне нацистов.
Уважаемые читатели, если вам понравилась статья - ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал!
Не стесняйтесь делиться своим мнением о прочитанной статье в комментариях.
Спасибо за внимание!
