С радостью прыгая вдоль набережной, взявшись за руки, Томми и Мэриэнн Пиллинг поют и обсуждают, какое мороженное им выбрать. Они обнимаются и выглядят, как любая влюбленная пара в начале своих отношений. Но...они женаты уже 24 года!
Они стали первой парой с синдромом Дауна в Великобритании, которая сыграла свадьбу в 1995 году. Они познакомились в центре обучения жизненным навыкам в июле 1990 и сразу влюбились друг в друга. С этого дня они все делали вместе — начиная с ежедневных прогулок по пляжу и заканчивая приготовлением вкусного на кухне.
К 12 годам Томми потерял родителей и во время знакомства со своей будущей женой он жил в приюте, но семья Мэрианн взяла его под свое крыло. Через 18 месяцев Томми купил в торговом автомате пластиковое кольцо и попросил благословения у мамы Мэрианн Линды.
69-летняя Линда говорит: «Когда я разослала приглашения, люди начали говорить, что этот брак долго не продлится. Но мы относились к Томми и Мэриэнн, как ко взрослым людям, которые имели право на свою любовь, поэтому организовали для них свадьбу».
Пара переехала жить к Линде, а через время они получили свою квартиру по соседству с ней.
Линда рассказывает, что эти двое могут разговаривать друг с другом целый день)) Она научила их готовить, и теперь Томми чувствует себя на кухне, как рыба в воде. Пара также увлекается музыкой и обожает Элвиса Пресли.
Томми очень романтичный, каждый день он поет своей жене «Love Me Tender», как и в день их свадьбы. Он всегда открывает двери для Мэриан и покупает ей цветы. А Мэриэнн носит памятный медальон с их фотографией и именами. Они стараются отмечать каждую годовщину своей свадьбы, чтобы показать миру свою любовь.
Спустя 24 года совместной жизни Томми и Мэриэнн Пиллинг такие же преданные и влюбленные, как в день своей свадьбы. Их роман похож на сказку. 48-летняя Мэриэнн говорит о своем муже: «Я люблю его. Я любила его с первого дня, как только встретила...А 61-летний Томми показывает свое обручальное кольцо и говорит: «Я ношу это каждый день. Я женился на ней, я это сделал»)))
Но, к сожалению, сказка не может длиться вечно…
5 лет назад Томми поставили диагноз — слабоумие. Он стал терять память, и ему становится все труднее выполнять повседневные задачи, например, такие как завязать шнурки или помыть голову. Ужасно, но периодически он не может вспомнить, кто такая Мэриэнн...Иногда он отталкивает ее и говорит: «Я не знаю, кто вы» и «Я не люблю вас». Мэриэнн принимает это близко к сердцу и впадает в истерику. Сестре Мэриэнн приходится долго успокаивать их обоих. Близкие боятся, что из-за этого пару могут разлучить навсегда, так как Томми может понадобиться стационарное лечение.
И хотя Томми устал от своей болезни, близкие часто слышат, как он повторяет: «Я женился на Мэриэнн 15 июля».Потому что, что бы ни случилось, она всегда в его уме...