Лама была одомашнена в Перу 4,000 - 5,000 лет назад. Она является членом семьи верблюдов и имеет несколько общих черт верблюда, таких как длинная шея и расщелина верхней губы, но не разделяет способность верблюдов выживать в течение длительного времени без воды.
В Южной Америке есть четыре очень похожих по виду верблюжьего типа животных, известных, что неудивительно, как южноамериканские, или верблюды Нового Света. Это лама и альпаки, которые являются домашними животными, и викунья и гуанако, которые являются дикими видами.
В конце концов, тщательное и селективное разведение привело к созданию ламы, животного, которое было значительно больше и могло использоваться для перевозки грузов по крутым горным дорогам в высокогорье. Ламы были необходимы для развития цивилизации в Андах и, в конечном счете, для подъема империи инков.
Они перевозили строительные материалы для создания великих шедевров, таких как невероятная горная местность Мачу-Пикчу, и использование их навоза позволяло людям выращивать жизненно важные культуры, такие как кукуруза, на других очень сложных сельскохозяйственных землях.
Лама и его младший кузен альпака, который выращивается в основном для шерсти, являются полностью одомашненными животными и не встречаются в дикой природе. Они особенно подходят для жизни в холодных высокогорных Андах, которые простираются по территории южноамериканских стран - Перу, Аргентины, Чили, Эквадора и Боливии.
Живя в разреженном воздухе на высоте до 4 000 километров над уровнем моря, их клетки крови имеют овальную форму и большое количество эритроцитов, которые обеспечивают дополнительное поглощение кислорода. Они также обладают повышенной вместимостью легких и большими сердцами.
Ламы имеют мягкую, плотную, шерсть, предназначенную для жизни в скалистых районах. Они имеют два отдельных, длинных пальца на ногах с ногтями на конце каждого, что обеспечивает отличное сцепление на скалистых поверхностях, и они сильные и подвижные альпинисты, использующие свои длинные шеи для балансировки.
Ламы имеют большие глаза и отличное зрение, предназначены для жизни в горах, где небо яркое, и регулярно выпадает снег. Чтобы помочь с блеском и избежать снежной слепоты, в их глаза встроены специальные солнцезащитные козырьки, которые выглядят как занавес из оборки, висящие в глазном яблоке, и при необходимости закрываются, как венецианские шторы.
Ламы жуют жвачку, то есть ферментируют пищу в желудке, а затем выплевывают и пережевывают заново, но они не считаются жвачными животными, потому что у них в желудке три камеры, а не четыре. Желудок позволяет им усваивать очень сложную растительность и извлекать как можно больше полезных веществ. На самом деле, имея на одну камеру меньше, чем у овец, хорошо развитая лама извлекает примерно на 20% больше питательных веществ из тех же продуктов питания.
Образ жизни Ламы
Лама - священное животное в культуре андского народа, который называет их "молчаливыми братьями". Изображения лам появляются во всем искусстве культуры, восходящей к тысячелетиям, и встречаются почти так же часто, как и изображения солнца.
На самом деле, лама - относительно тихое животное, общающееся с чередой щелчков, гулов и воев, а также удивительно чистое, с небольшим запахом, который можно было бы ожидать от такого большого животного.
В отличие от верблюда, ламы ежедневно нуждаются в пресной воде, хотя они пьют значительно меньше, чем лошадь или корова такого же размера.
Люди тысячелетиями использовали ламу в качестве источника пищи, молоко - для приготовления блюд, шерсть - для изготовления одеял и традиционной одежды, навоз - в качестве удобрения, а в сухом виде - для сжигания в качестве топлива.
С годами современные удобства превзошли значение ламы в цивилизации, но это мирное, красивое животное нашло свое место во всех уголках мира не только как источник шерсти, но и как домашний любимец. В Соединенных Штатах Америки ламы и альпаки в качестве домашних животных насчитывают сотни тысяч особей.
Сохраненные просто как домашние животные, их привычки сделали их очень популярными. Они нуждаются в минимальном пространстве и не суетятся из-за еды.
Ламы - это стадные животные, которые живут в больших группах и отчаянно нуждаются в компании. Одинокие ламы будут общаться с другими животными, пытаясь облегчить их одиночество.
Естественный процесс заключается в том, что доминирующие самцы собирают гарем из самок и охраняют их от вторжения других самцов. Таким образом, фермеры нашли способ использовать природные охранные тенденции самцов ламы, используя их в качестве своего рода овчарки.
Одинокий самец, введенный в стадо овец, альпаки или подобного ему мелкого оленеводческого животного, быстро привяжется, заявит о своем стаде и довольно успешно защитит его от таких животных, как лиса и койот.
Ламы, как выясняется, могут быть невероятно смелыми и бесстрашными перед лицом хищников, но перед лицом многочисленных нападавших или крупных животных, таких как горные львы или волки, лама очень бдительная и будет выть пронзительно и тревожно. Иногда ранчо сообщали о подслушанных ночью драках, а утром были найдены тела койотов, волков и даже маленьких медведей - Удивительно!
