Монстры не могут быть реальными в буквальном смысле, но в переносном смысле могут. Все больше и больше в играх монстры используются как метафорическое проявления реальной травмы, такие как жестокое обращение с детьми, горе, гнев, боль, зависимость и другие чудовищные страдания. Недавним, кто представил отвратительные, деформированные существа в качестве визуального представления о внутреннем беспорядке, является игра Sea of Solitude от студии Jo-Mei Games. Хоть проект не настолько успешен в обеспечении достаточно существенного игрового процесса, чтобы поддержать его, и некоторые повествовательные элементы отклоняются от ослепительно очевидного и неутешительно расплывчатого, но в качестве общего опыта стоит пройти через более слабые элементы этой искусно вызывающей воспоминания истории о потере и освобождении. Sea of Solitude повествует историю маленькой, хрупкой и одинокой девушки, а так же неспособной победить гигантских существ, которые преследуют ее. Героиня не просто противостоит монстрам, она сама является монстром.
Конечно, Кей - самый миниатюрный, добродушный монстр, которого я могу вспомнить, и на нее , кажется, наложили какое-то проклятие, которое заставляет ее выглядеть как черный смолистый фавн - без рогов, но с ярко-оранжевым рюкзаком и светящимися красными глазами. Выяснить, что же мучает эту молодую наивную девушку и как она может вернуться к своему истинному я, - игроки и главная героиня должны узнать вместе. С большим, угрожающим монстром, скрывающимся в воде, героиня просыпается на борту маленькой лодки посреди бурного океана в ночи, потерянная и растерянная из-за непонимания , где она находится. Это нигде не прописано, но ясно, что Кей попала в тюрьму без цепей своего собственного разума. Не зная, как действовать дальше, она делает то, что может сделать кто-нибудь, плывущий по течению в океане отчаяния: направиться к ближайшему маяку света в темноте. Приплыв к единственному лучу света в кромешной тьме, она встречает маленькую девочку, которая разгоняет темноту и предлагает вместе поиграть. И дальше нет смысла искать обоснование происходящим событиям — история Sea of Solitude построена на метафорах. Бескрайнее море в игре — внутренний мир героини, иногда спокойный и яркий, иногда бушующий от эмоций. Затопленный город — память о событиях прошлого, которые сформировали личность Кей. Иногда вода уходит с тех или иных улиц, позволяя заново пережить судьбоносные дни. Застряв в самом центре бури, Кей нужно переосмыслить жизнь и найти ответ, почему она превратилась в чёрного монстра. Дорога ей предстоит не из лёгких, так как город — сложный и запутанный лабиринт, а путь преграждают чудовища. Мир в Sea of Solitude устроен так, что вместе с героиней он периодически переживает взлеты и падения. Условия ухудшаются по мере приближения героини к эпицентру той или иной проблемы. Каждая из них представлена в виде огромного метафорического монстра — отстраненной вороны, непонятного существа с щупальцами, токсичного хамелеона, разгневанного волка и злой девочки с панцирем.
Все эти образы кого-нибудь олицетворяют — младшего брата Кэй, ее родителей, парня и, собственно, саму героиню. И каждого такого монстра она пытается не столько побороть, сколько выслушать и наладить с ним отношения. Кей будет расти, и меняться — и мир вокруг неё тоже: уровень моря поднимется, пройдут ливни, а руины разрушатся. И вроде концепт кажется интересной, но проработано не просто слабо, но откровенно плохо. Разработчики не смогли определиться с центральной механикой, поэтому буквально запихнули в игру все, что только пришло им в голову. То же можно сказать про сюжет: общая идея есть, но в деталях разобраться она поверхностна. Обидно, ведь авторы умеют красиво показывать историю, давать прочувствовать событие — в игре есть несколько цепляющих сцен. Жаль, что большая часть сюжета рассказывается самыми тривиальными способами. Но вот художников и дизайнеров Sea of Solitude наоборот нужно похвалить — в условиях ограниченного бюджета они смогли отлично передать настроение и эмоции героини при помощи изменения окружения и погодных эффектов — шторма, тумана и метели. Подводя итог, хочется сказать, что игра для психически нестабильных девочек и лиц с кризисом среднего возраста, ищущих утешения в сентиментальной жалостливости. Хоть и у студии Jo-Mei Games получилось создать неплохую драматическую историю, показать красивый и удивительный мир, в котором из-за одиночества и депрессии героиня едва не превратилась в чудовище. Но увы мы говорим об игре, а она огорчает однотипными задачами, повторяющимися моментами, а вот механика не развивается на протяжении всего приключения. Из-за этого растянувшаяся игра на четыре-шесть часов может утомить Вас.