Ученые "не думают, что люди понимают, как мало у нас осталось времени", чтобы остановить необратимые и катастрофические изменения в климатических системах Земли. Но есть надежда.
Принимая во внимание, что происходящие изменения в климатических системах Земли означают, что мы находимся в состоянии планетарного чрезвычайного положения, предупреждают ведущие ученые-климатологи. Каскад переломных моментов может быть приравнен к глобальному переломному моменту, когда несколько систем Земли проходят мимо точки невозврата, говорят они.
Такое разрушение земных систем может привести к ухудшению состояния "тепличной земли" с глобальным повышением температуры на 9° F (5° C), подъемом уровня моря на 20-30 футов, полной потерей мировых коралловых рифов и лесов Амазонки и заселением значительной части планеты.
Они предупреждают, что для ограничения потепления до 2,7 градусов по Фаренгейту (1,5 градуса Цельсия) требуется глобальное чрезвычайное реагирование. "Стабильность и устойчивость нашей планеты находится под угрозой", - говорят они.
Например, медленное разрушение ледникового покрова Западной Антарктики, похоже, продолжается. Последние данные показывают, что то же самое может происходить и с частью ледникового покрова Восточной Антарктики, говорит Лентон, климатолог из Университета Эксетера в Юго-Западной Англии. Если они оба растаяли, они могут поднять уровень моря на 21 фут (7 метров) в течение следующих нескольких сотен лет.
Западный и восточный ледниковые покровы Антарктики являются лишь двумя из девяти критических точек - или гигантами климатической системы, - которые демонстрируют явные признаки того, что они достигают точки невозврата.
Когда-то теоретически, теперь реально.
Идея о переломных моментах была выдвинута 20 лет назад Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК). Потеря ледникового покрова Западной Антарктики и тропических лесов Амазонки или интенсивное таяние вечной мерзлоты, а также других ключевых компонентов климатической системы считаются "переломными моментами", поскольку они могут пересекать критические пороги, а затем резко и необратимо меняться. Подобно тому, как 200-летнее дерево в лесу может оставаться стоять после 20 ударов топором, 21-й удар может внезапно свергнуть его.
Считалось, что переломные моменты возникают только тогда, когда глобальное потепление превышает 9 градусов по Цельсию. Однако доклады МГЭИК за последний год предупреждают, что это может произойти между 1,8 градусами F (1 градус C) и 3,6 градусами F (2 градуса C). Каждое частичное повышение температуры повышает риск возникновения одного из 30 основных переломных моментов. Считается, что при 1 градусе Цельсия потепления девять из них начинают давать о себе знать. Как и это метафорическое 200-летнее дерево, никто не знает, ударит ли топор или градусник его свергнет.
Даже если страны будут выполнять свои обязательства по сокращению выбросов, взятые в рамках Парижского соглашения по климату, потепление будет по-прежнему расти более чем на 5,4 градуса по Цельсию.
Климатические и экологические системы Земли тесно взаимосвязаны. Тепловая энергия солнца, атмосферы, океанов, ледникового покрова, живых организмов, таких как леса, и почв - все это в большей или меньшей степени влияет на движение этого тепла по поверхности Земли. Взаимодействие между элементами нашей глобальной климатической системы означает, что существенные изменения в одной будут сказываться на других.
То, что происходит в Арктике, не остается там.
Ученые предупреждают, что это может происходить в климатической системе. Различные переломные моменты начинают медленно врезаться друг в друга. Например, потеря льда в арктических морях летом за последние 40 лет означает, что больше поглощающей тепло открытой воды и на 40% меньше отражающего льда. Это усиливает региональное потепление в Арктике, приводя к усилению таяния арктической вечной мерзлоты, что, в свою очередь, приводит к выбросу в атмосферу большего количества диоксида углерода и метана и усугубляет глобальное потепление.
Более жаркая Арктика уже спровоцировала массовые беспорядки насекомых и рост числа пожаров, что привело к исчезновению бореальных лесов Северной Америки. Возможно, эти леса сейчас высвобождают больше углерода, чем они поглощают.
Глубоко взаимосвязанные системы могут оказывать воздействие в планетарном масштабе. Потепление Арктики, наряду с таянием ледникового покрова Гренландии, приводит к поступлению пресной воды в Северную Атлантику, что могло бы привести к 15-процентному замедлению циркуляции в Атлантическом океане Атлантического меридионального опрокидывания (АМОК). Эти океанические течения излучают тепло из тропиков и отвечают за относительное тепло Северного полушария.
Преобладающие экономики.
Между тем, недавний доклад ООН показал, что Соединенные Штаты, Китай, Россия, Саудовская Аравия, Индия, Канада, Австралия и другие страны планируют произвести на 120% больше ископаемого топлива к 2030 году. Те же самые правительства согласились сохранить глобальное потепление на уровне 1,5 градуса по Цельсию в рамках Парижского соглашения по климату, но, как представляется, больше обеспокоены своим экономическим ростом.
Никакой анализ экономических затрат и выгод не поможет нам сейчас, когда мы сталкиваемся с угрозой существованию цивилизации, пишут Гаффни и соавторы. Правительства в значительной степени зависят от рекомендаций экономистов, но за редким исключением эта профессия оказала человечеству огромную услугу, игнорируя изменение климата в своих исследованиях и стипендиях, говорит Гаффни. По его словам, лишь небольшая часть статей и докладов в экономических журналах посвящена вопросам изменения климата.
Риски, связанные с переломными моментами изменения климата, не являются частью какого-либо экономического анализа климатической политики, признает Джеффри Хилл, экономист Колумбийской бизнес-школы в Нью-Йорке.
Есть и положительная сторона.
Глобальная декарбонизация ускорилась с 2010 г. и, возможно, позволит удержать глобальное потепление на уровне 2°C, говорится в новом докладе, который будет опубликован в Письмах об экологических исследованиях от 2 декабря, хотя общий объем выбросов углерода увеличился, декарбонизация сохраняет этот рост низким и готова спровоцировать сокращение выбросов.
Значительный выигрыш в декарбонизации за счет энергоэффективности и современных возобновляемых источников тепла, а также солнечной энергии и ветра, позволяет достичь целей Парижа в области климата, "если мы предпримем активные действия во всех секторах экономики", говорит соавтор исследования Даниэль Каммен, профессор энергетики Калифорнийского университета, Беркли, в своем релизе.
По его словам, за последние 12 месяцев был достигнут переломный момент в осведомленности общества - эффект Греты Тунберг, когда миллионы молодых забастовщиков и многие другие требуют принятия срочных мер по борьбе с изменением климата. В то же время все больше и больше финансовых компаний, предприятий и городов принимают жесткие климатические цели.