Сотни тысяч оливковых морских черепах, стекающихся каждый год в Осенталь, Коста-Рика, но развитие и туризм могут угрожать их будущему.
Ежегодно в Национальном заповеднике Коста-Рики происходит знаменательное событие: Сотни тысяч морских черепах прибывают, часто в течение нескольких дней, чтобы отложить яйца на пляже.
Биолог Ванесса Бези много лет занимается изучением этого явления, известного на испанском языке как массовое прибытие, или арибада. В рамках своих исследований она снимала рептилий, в основном оливковых морских черепах, собирающихся в океане перед выходом на берег. Однажды, к счастью, она записала с помощью беспилотника огромное скопление существ - самую большую плотность видов морских черепах, когда-либо зарегистрированных.
"Я сразу же поняла, что происходит что-то особенное, - рассказывает Беззи о съемках стаи черепах в ноябре 2016 года.
Осционал - одно из единственных мест в мире, где встречаются такие большие аррибады, думается, что только мексиканский пляж Эскобилла в Оахаке принимает больше посетителей черепах.
Беззи говорит, что сейчас она выпускает эти кадры, потому что черепахам все больше угрожает растущее число туристов, которые могут заполнять пляжи в курортные времена. Видео помогает показать, насколько уникальным является это место и что оно нуждается в защите, говорит Беззи, сотрудник National Geographic Explorer.
"Это единственный раз, когда я видел видеозапись этого явления в воде", - говорит Ролдан Вальверде, научный директор консерватории морских черепах из Флориды и биолог Юго-восточного Луизианского университета. "Большая часть фотографий, документирующих это, сделана на пляже."
На снимке, сделанном беспилотником, видно, что животные собираются в большое скопление, равную примерно одной черепахе на квадратный метр, что неслыханно в других местах. В течение влажного сезона было измерено в среднем 250 черепах на квадратный километр, что также зашкаливает за рамки графика. Кроме того, на видео показаны черепахи, регулярно поднимающиеся на поверхность, что наводит на мысль о том, что под водой находится больше черепах, чем на поверхности.
Беззи надеется, что ее исследования помогут выяснить, почему и сколько здесь собирается черепах, в первую очередь в период с августа по октябрь. Это может быть связано с морскими течениями, ориентацией пляжа, типом песка и тому подобное. Такие аррибады могут также обеспечить "силу в количестве" для самок и их яиц, что, возможно, увеличит их шансы на выживание, добавляет Беззи.
Оливкового морские черепахи являются одним из шести видов морских черепах, которые, по мнению Международного союза охраны природы, находятся под угрозой исчезновения, и такие массовые скопления являются жизненно важной частью их жизненного цикла, добавляет она.
"Это загадочное природное явление", - говорит она. "Мы не знаем, как черепахи координируют это и почему."
Составление планов
Поселения вокруг Осмала и внутри него быстро растут, и для обеспечения их ответственного развития необходимы нормативные акты, говорит Беззи.
Одна из общин, прилегающих к Ostional, муниципалитет Никои, работает над набором руководящих принципов развития в "буферной зоне", окружающей части заповедника. Около 80% комментариев, полученных от жителей, подтверждают предложенные правила, говорит Франсиско Хименес, член Гражданской ассоциации Носара, которая тесно сотрудничает с должностными лицами Nicoya при разработке этих правил.
Но некоторые разработчики не в восторге. Джеффри Гроссендлер, генеральный директор отеля Gilded Iguana Hotel и совладелец франшизы на недвижимость в регионе, говорит, что процесс регулирования может создать "правовую нестабильность" для застройщиков. Он утверждает, что предлагаемые руководящие принципы не были проверены федеральным правительством, и применяет универсальный подход к районам, которые в идеале должны быть зонированы с учетом различий в демографических или географических характеристиках.
Хименез утверждает, что этот процесс является подходящим, и что предлагаемые правила неоднократно доводились до сведения общественности и корректировались с учетом ее мнений. В ближайшее время комиссия представит последние проекты нормативных актов, и у общественности будет 10 рабочих дней, чтобы высказать свои замечания лично, на ближайшем заседании или по электронной почте. Он надеется, что этот процесс может быть завершен где-то в начале 2020 года.
По словам Беззи, правила ограничивают высоту здания, использование света и другие факторы, которые могут повлиять на окружающую среду и черепах. Она считает правила относительно мягкими для разработчиков, но говорит, что они лучше, чем ничего.
Безопасный урожай?
Строительство уже не разрешено на первых 200 метрах пляжа от воды, как это происходит в других охраняемых районах страны.
В течение первых двух дней существования аррибад люди могут легально собирать яйца, которые могут быть растоптаны черепахами, прибывшими позже. Местные жители продают яйца, и некоторые из этих доходов помогают поддерживать общественные проекты, такие как инфраструктура, охрана и уборка пляжей
По его словам, исследования Вальверде показывают, что легальный сбор яиц является устойчивым, отчасти потому, что существуют определенные правила, которые ограничивают время и место сбора яиц. Хотя популяция оливковых черепах в Осентальном районе кажется стабильной, она также несколько снизилась за последние десятилетия, говорит он.
Однако незаконная добыча яиц также имеет место быть, говорит Беззи, которая основала неправительственную организацию "Проект сохранения морских черепах TortuGuiones", в рамках которого для измерения уровня добычи и разрушения гнезд используется вклад общественных наук. Беззи также создала еще одну группу, названную Ассоциацией охраны дикой природы, которая работает "для защиты того, что находится здесь", говорит она, например, сотрудничая с туристическими группами, чтобы ответственно относиться к черепахам, не беспокоя их.
Она надеется, что люди будут больше заботиться о черепахах после просмотра фильма и будет поддерживать защиту этих районов.