Англичан как и их соседей на континенте отличает забота о сохранении наследия и приспособления его к современным нуждам. Хотя еще великий Джордж Оруэлл поругивал стремление застройщиков снести все что можно, на самом деле здесь мало кому придет в голову уничтожать историю в камне. Вещи подобные тем, что творят в Москве Собянин и компания, а ранее Лужков, в Лондоне кажутся немыслимыми.
Сберегать, сохранять и пользоваться. Даже если речь идет всего лишь о какой-то военной фабрике.
Впрочем, это очень древняя фабрика.
Итак, Вулич (местные называют его именно таким способом, пропуская вторую букву «в»). Человеки жили здесь начиная с железного века. А в 1471 году был построен арсенал и верфь.
Месторасположение выбрано с учётом того, что здесь должно было постоянно что-то взлетать на воздух. Плюс, отдаленность от Лондона и отсутствие дорог — легче сохранять военные тайны.
Арсенал просуществовал вплоть до 1996 года и, кажется, если не считать Беретты, это было самое старое непрерывно действующее военное производство в мире. К моменту закрытия он занимал 530 гектаров. В самые «оживленные» годы здесь работало 80 000 человек, во времена поспокойнее — 15-20 тысяч.
Огромное пространство позволило создать полный цикл производства — начиная с исследований в лабораториях (их корпуса сохранились отдельным двориком) и заканчивая производством лафетов. Разумеется, с 15 века тут все и взрывалось, и горело, и перестраивалось не один раз. Большая часть сохранившихся зданий это 18-19 век.
Лаборатории, казармы, здания бывших мастерских, склады — сегодня это жилые дома, офисные комплексы, спортзал, гимназия. Сохранились ворота, богатый дом главного литейщика, офицерская столовая.
Оставшиеся без дела основания машин вместе со старинными пушками украшают улицы. Имя одной из них- Dial Square в честь мастерской (если я перевел правильно, то здесь изготавливали прицельные приспособления пушек). В 1886 году рабочие арсенала основали футбольный клуб Dial Square. Спустя две недели после первого матча, команда получила имя Royal Arsenal, которое носит до сих пор.
Кстати, еще раньше чем футбольный клуб, рабочие числом 20 человек организовали кооператив - в 1868 году. Он снабжал своих членов продуктами по более выгодной цене чем у торговцев. Через 100 лет это был уже многомиллионный бизнес с 500 000 членов, активно участвующий даже в политической жизни.
Когда гуляешь по территории впечатляет все же не возраст сохраненного, а то, как архитекторам нового Арсенала удалось сохранить старое и вписать новые здания в комплекс, не нарушив его строгой привлекательности. Даже новый жилой комплекс из многоэтажек не портит впечатления.
Хотя местные и не были всем довольны, итогом стало очень элегантное сочетание новой и вполне элитной архитектуры и исторических зданий. При этом, наличие дорогого магазина Маркс энд Спенсер никак не сказалось на привычке местных «неэлитных» жителей покупать продукты в TESCO или в лавке у нигерийцев, или в one pound store рядом с конечной метро.
И как бухали они вечерами своем пабе Elephant and Castle 100 лет назад, так и делают это по сей день. Никому в голову не придет его снести, огородить дорогие дома непроницаемым забором или перекрыть путь к Темзе — право сервитута священно, а социальная стабильность слишком ценна, чтобы лишний раз подчеркивать разницу между классами общества, позволяя одним огородиться от других.
Как добраться:
Вулидж, Лондон SE18 6EU, Великобритания
Транспорт: электричка National Rail или Docklands Light Railway (DLR),