У американских инспекторов праздник. 26 ноября они присутствовали на презентации новой русской ракеты «Авангард» и, вероятно, пили советское шампанское, радуясь тому, что заступающий на боевое дежурство комплекс может лететь со скоростью более 6 км/с, маневрируя и уходя от американской системы ПРО.
Минобороны России продемонстрировало докфильм. При просмотре фильма видна открытая квадратная крыша шахты тяжелой МБР Р-36М2. Затем из шахты вырываются огромные клубы пламени и дыма, выходит и набирает высоту легкая ракета УР-100Н УТТХ с обтекателем ГЧ новой конструкции. К сожалению, качество фильма невысокое. Отличить пуск боевой ракеты «Авангард» от пуска космической ракеты «Стрела», впервые показанного в декабре 2003 г., практически невозможно.
ПКБ «Авангард» большой и в шахту ракеты УР-100НУТТХ не поместится. Поэтому были выбраны большие шахты тяжелых ракет. Эксплуатация шахт позиционного района Домбаровский началась в 1967 г. Первоначально шахты назывались ОС-67, имели невысокую защищенность и предназначались для ракет газодинамического старта Р-36.
Вскоре Янгель разработал более мощную ракету Р-36М и Министерство обороны потребовало создать шахты высокой защищенности. Янгель предложил для ракеты не горячий, а холодный минометный старт. Главный конструктор Степанов убрал из шахты оборудование газоотводящих каналов и установил вместо них сверхпрочный силовой стакан, способный выдержать ядерный взрыв ракеты противника. Защищенность шахты значительно возросла.
Однако, спустя много лет, шахты вновь заняла ракета газодинамического старта и, вероятно, защищенность шахты снизилась, так как газоотводящие каналы сегодня необходимы. Кроме того, в шахтах будут находиться не многозарядные, а моноблочные ракеты, способные одним ударом поразить только одну цель. Однако главное преимущество нового комплекса остается – он способен уйти от противоракеты противника.
ВПК «НПО машиностроения» занимается планирующими ГЧ с 1963 г. и имеет огромный опыт. С 1987 г. разрабатывался планирующий крылатый блок «Альбатрос» с системой управления украинского «Хартрона». С 2004 г. ведется отработка ПКБ «Альбатрос» с российской СУ. Ракеты УР-100НУТТХ уже давно не выпускаются центром Хруничева, но в 2003 г. Россия закупила у Украины 30 сухих баллистических ракет, хранившихся после распада СССР. Это был отличный подарок Украины братской Америке, так как после заправки ракет топливом боевое дежурство может продолжаться более 30 лет, то есть до 2050 года и все это время американцы спокойно спать не смогут.
Отработка закончена. В декабре «Альбатрос» заступит на боевое дежурство в Домбаровской ракетной дивизии стационарного базирования.