Индивидуализм, одна из важнейших особенностей западной культуры, обязан своим появлением влиянию католической церкви. К таким выводам пришли авторы новейшего исследования.
В течение более чем 1500 лет западное общество развивалось по пути, основы которого были заложены католической церковью. Новые правила брака и структуры семьи, введенные ей, подорвали существовавшие ранее социальные нормы и вызвали целый ряд изменений в поведении и мышлении европейцев.
Раньше европейские общества строились на основе семейных связей, кланов, которые также были связаны семейными узами. Кланы культивировали конформность, послушание и верность членам группы, в то время как незнакомцам не доверяли и относились к ним менее честно. Такая структура общества препятствовала независимости и критическому мышлению.
Церковь поставила своей целью ликвидацию инцеста, который был обычным явлением в таких общинах, где брак между родственниками был нормой. Введение строгих правил вступления в брак привело к появлению небольших раздробленных домохозяйств, ослаблению семейных связей, увеличению мобильности людей и в то же время к большему индивидуализму и появлению набора ценностей и психологических и социальных структур, которые привели к формированию западного мира таким, каким мы его знаем сегодня.
Теперь последствия этого разделения заметны всюду. Например, в прошлом делегаты в ООН не должны были оплачивать парковочные талоны. Были проведены исследования на предмет того, сколько из них заплатили добровольно. Оказалось, что в течение одного года дипломаты из Швеции и Канады оплатили все места, в то время как делегаты из Кувейта не заплатили за 249 мест, египтяне имели 141 неоплаченное место, а жители Чада - 126. Ученые считают, что причиной этого является закрытый менталитет, характерный для общества, основанном на крепких семейных и клановых связях. Хотя такой менталитет создает тесные группы с высоким уровнем взаимовыручки, «такие люди меньше заботятся о тех, кого они не знают», – поясняют ученые.
Исследователи также проанализировали данные из 92 провинций Италии о браках между кузенами. Эти данные были предоставлены им Церковью, которая занимается выдачей разрешений на такие браки. Анализ показал, что в тех провинциях, где процент браков между двоюродными братьями выше, люди чаще занимают деньги у семьи и друзей, а не у банков, чаще платят наличными и чаще хранят свои сбережения в наличных, а не в банках, ценных бумагах или используя другие финансовые инструменты. Они также сдают кровь реже.
Западные общества и их культурные наследники из Северной Америки и Австралии долгое время считались уникальными по сравнению с другими обществами с точки зрения независимого мышления и других черт, таких как готовность доверять незнакомцам.
Вышеприведенная работа является первой, которая систематически и организованно описывает влияние Церкви на современные психологические особенности людей. Действительно, кто бы мог подумать, что причиной появления индивидуалистической культуры Запада является Церковь и семейный уклад?