Российская предпринимательница, московская меценатка и благотворительница, директор «Тверской мануфактуры бумажных изделий». Это все о Морозовой Варваре Алексеевне (1848-1917).
Она родилась в Москве 2 ноября 1848 г. Хоть родители не отправили Варвару на учебу, она занималась образованием самостоятельно. Уже в юношеских дневниках писала, что хочет посвятить себя просветительской работе.
Жизнь девушки сложилось непросто — совсем юной ее выдали замуж за Абрама Абрамовича Морозова, представителя именитой купеческой династии. Их брак нельзя назвать счастливым — муж не только был малообразованным и упрямым, но и страдал от тяжелой психической болезни. В 34 года Варвара Алексеевна, будучи матерью трех сыновей, оказалась вдовой.
Умирающий муж оставил завещание — запрещал супруге повторно выходить замуж. За ослушание она бы лишилась всего наследства. Поэтому несчастливый брак был единственным в ее жизни. Но у Варвары Ивановны была взаимные чувства к публицисту и экономисту В.М. Соболевскому, который станет потом отцом еще двух ее сыновей.
К вдове перешло «Товарищество Тверской мануфактуры» — одна из крупнейших текстильных российских фабрик. Умная, волевая и деловитая женщина взяла управление в свои руки. Она поддерживала жесткую дисциплину, но и не забывала об улучшении труда рабочих и благотворительности. Продолжала жить скромно и не щеголяла своей колоссальной прибылью.
При фабрике была открыта школа с курсами рукоделия и кройки, больница, «колыбельная» (ясли), богадельня для одиноких престарелых работников, приют для детей-сирот. Для рабочих строились дома на 4 семьи с садом и огородом, каменные казармы с отоплением и вентиляцией.
Морозова решила пожертвовать часть своего состояния и на строительство московских больниц. Так появилась психиатрическая лечебница на Девичьем поле, названная в память об умершем муже. Был построен Раковый институт — когда Варваре было 6 лет, от этого страшного недуга умерла ее мать.
Морозову неспроста считали одной из самых щедрых московских меценатов:
— поддержка научных лабораторий, женских курсов;
— строительство и содержание школ в различных губерниях, где детям платили стипендии, выдавали горячие обеды;
— организация Пречистенских курсов для рабочих, ставших затем просветительским центром пролетариата;
— помощь пострадавшим от наводнений крестьянам;
— устройство госпиталей для раненых солдат;
— финансирование народнического издания «Русское богатство»;
— участие в создании газеты «Русские ведомости»;
— пожертвования на строительство народного университета на Миусской площади;
— выплата пособий несовершеннолетним, вышедшим из тюрьмы, и проч.
Но семейная жизнь Варвары Морозовой оставалась несчастливой — сыновья от первого мужа не принимали ее экстраординарность, фанатичность в работе, природную одаренность. Варвару Алексеевну нельзя было назвать и ласковой матерью — она держалась с детьми сухо и строго. Мальчикам, по факту рождения являвшимся миллионерами, она выделяла до совершеннолетия всего по 75 рублей в месяц.
Ее сын Иван стал одним из известных московских меценатов, коллекционером с богатейшим собранием живописи. Михаил, старший ребенок, тоже известен как собиратель, любитель изобразительного искусства. Об Арсении Морозове знает каждый житель и гость Москвы — по его диковинному дому на Воздвиженке.
Варвара Алексеевна не дожила до Красного октября — умерла 6 сентября 1917 г. Она завещает самую большую часть наследства своим рабочим. Но Октябрьская революция сотрет все ее заслуги, назовет мецентку и благотворительницу «эксплуататоршей».