На самом деле китайцы никогда и не хотели покупать Ту-160. Единственной целью было получить один единственный экземпляр бомбардировщика и этим ограничится. А ещё лучше, технологию производства двигателя НК-32 (изделие «Р») — разработанного на Куйбышевском моторном заводе под руководством Н. Д. Кузнецова в 1977 году, который, как раз и установлен на Ту-160.
Вначале китайцы очень рассчитывали на Украину, в которой осталось часть бомбардировщиков после развала Союза и их можно было купить за бесценок. Таким образом, в свое время, китайцы заполучили прототип Су-33, на основе которого стали строить свои истребители. Но не судьба, и мы, и США сделали все. чтобы бомбардировщики не попали в чужие руки.
Потом китайцы вынуждены были обратиться к нам, чтобы купить самолет. Россия пошла навстречу и предложила купить пять самолетов с условием, что техническим обслуживанием и ремонтом самолета будут заниматься только российские специалисты. Продавать один бомбардировщик, двигатель, а тем более технологию его производства, наша страна отказалась.
Китай отказался покупать самолеты на таких условиях, ведь единственной причиной покупки, была возможность получить свободный доступ к двигателю, что невозможно, если его обслуживанием будут заниматься наши специалисты.